有句俗话说,“白玉易求,一牌难得”,可见玉牌的珍贵。玉牌平整、体薄的形制特点决定了玉料本身需要无杂质和绺裂,同样的一块玉料,把件可以通过对雕刻形象的设计和用刀技法巧妙地避掉那些“毛病”,但这对于玉牌来说则不可行。
玉牌深厚的文化魅力,往往体现在精美玉质和精细雕工的完美结合,传统有“子冈牌” 两面雕的经典形式。一面琢磨山水、花鸟、人物、瑞兽等图,虽用工具碾出,仍不失文人笔墨情趣。
另一面雕刻诗文、书法、印章等艺,以刀代笔直书其上,将书画艺术结合的非常完美。这种既有人文气息,又具吉祥寓意的玉牌雕刻样式,对后世影响极其深远。
历史上只有方形的子冈牌形制,今天已有圆形、锥形、叠形、滴水形、破形等各式异形。无额头、上下额头、而无额框、局部插花、加链条等设计变化无穷。尺寸放大、缩小、拉长、拉宽、放厚等造型改变丰富,玉牌往往寓意吉祥,雕刻精美很值得收藏。