西汉南越王墓是西汉初年南越王国第二代王赵眜(号称文帝)的陵墓。作为近代中国五大考古新发现之一，这座墓堪称地下宝库，共出土各类文物达1000多件(套)，其中玉器占了200多件。仔细研究出土的玉器，了解西汉玉器的特点，对收藏爱好者鉴别这一时期的玉器意义重大。
西汉玉器是继新石器时代、商代和东周玉器之后的又一个黄金时期。经济繁荣是玉器发展的重要前提，大量昆仑和田玉的开采，则是西汉玉器繁荣的根本保证。由于西汉是政治、文化统一的王朝，尽管分封闭的诸侯王各有自己琢玉业，有自己的文化特性和琢玉风格，但从总体上来说，西汉玉器还是共性大于个性。西汉南越王墓到底出土了什么玉器宝贝?这些玉器又有些什么共性呢?
玉璧：出土较多，说明深得墓主喜爱
玉璧是正中有回孔的圆形玉器。南越王墓出土各种玉璧56件，仅主棺室就有47件，说明墓主对玉璧的喜爱。这些玉璧中比较突出的有大玉璧、透雕重圈二龙衔环璧、透雕龙纹玉璧、透雕龙凤涡纹玉璧、鲁首玉璧、双连玉璧等。特别是主棺室出土的一件大玉璧，直径达33.4厘米，是墓中所出土玉璧中最大的一件，雕刻精致，纹饰古朴庄重，颇有帝王之气。大玉璧是我国已知考古发掘出土玉璧中体形最大、龙纹饰最多的一块，被称为“璧中之王”。
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是西汉真正当家礼仪玉
至西汉时期，《周礼》规定的璧、琮、圭、璋、琥、璜“六器”，仅存璧、圭、璜三类。实际上，西汉真正的当家礼仪玉，可能只有玉璧一种。西汉玉璧数量多，形式多，用途也广，当时祭祀礼仪莫不用玉璧。玉璧在西汉时期除作礼仪用外，也用作丧葬，常镶嵌或悬挂在棺椁的外表，是丧礼的重要用玉。
玉衣：鲜艳夺目，但用丝带不多见
玉衣是汉代特有的丧葬殓服。玉衣是有等级规定的，有金缕、银缕、铜缕玉衣，诸侯王多用金缕，也有用银缕的。南越王墓出土的丝缕玉衣为首次发现，也是迄今为止唯一的一件。整件玉衣全长1.73米，共用玉片2291块。用朱红色丝带粘贴，构成多重几何形纹样，色彩鲜艳夺目。
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西汉提倡厚葬用玉较多
西汉时期，不仅将生前实用的玉器大量用于陪葬，而且丧葬玉相互配套，使西汉成为中国历史上丧葬玉最为完备的时期。西汉丧葬玉大量流行的前提，是其时提倡孝道，实行厚葬，希翼通过使用大量玉器陪葬，实现尸体千年不朽，在阴间继续享受荣华富贵的梦想。
玉衣是丧葬玉的最高形式，只有高级官吏及皇戚人员才能享用，一般都是由朝廷特赐。除了玉衣，陪葬玉还有使人的精气不外泄的九窍玉，还用不使死者空手而去的“握玉”，不使死者空口而去的“玉琀蝉”，不再看到人世间的“玉覆面”。
不过西汉普通平民只能用零星的丧葬玉，简陋者仅用耳塞、鼻塞。
玉饰：神态活现，出现不少精品
南越王墓出土的玉饰品有130余件。例如，犀形玉璜，整体作透雕形的犀牛，呈蹲曲状，全身肌肉隆起，充满生机活力。双龙玉璜，对称的双龙头，张口鼓目，饰以透雕云纹，形象生动。透雕龙璃纹玉环，双面透雕二龙二兽的优美造型，十分别致。透雕龙凤纹重玉佩，透雕体态轻盈的龙凤，饰以卷云纹，造型饱满有力，龙凤均有呼之欲出之态，确是玉饰精品。连体双龙玉佩，构思奇特的双龙拥爪，形象生动。凤纹牌形玉佩，独特的不对称设计，形象美观。还有11套玉佩已复原了3套，墓主赵眜的组玉佩是最大、最豪华的一套。
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西汉多流行小型玉佩
由于玉石具有优良的质地和美丽的色泽，又能迎合人们的求美天性和祈求健康、避邪的心理，从古至今是人们追求的时尚。在古代佩戴玉质装饰品是达官贵人追求的时尚。
不同于东周时期铿锵有声的豪华型玉佩，西汉流行的是一种生动活泼的小型单件玉佩，这也是西汉社会务实态度的一种体现。因为小型玉佩既省工省料省费用，使用、行动更为方便，而且同样能起到点缀作用。
西汉玉器雕刻体现较高水平
西汉的玉器加工技艺博采东周玉器技艺之长，推陈出新，在造型、装饰及加工雕琢技艺方面达到了一个崭新的水平，了解了这一时期玉器的特点，鉴别起来就简单多了。
造型上，变对称为均衡。即采用使造型或装饰上下左右相对于平衡而不是完全对称的手法，使作品显得更加生动活泼。尤其是曲线S形玉雕作品大量增加。此外，作品更体现出立体感。
雕刻上，透雕、镂空技艺大放异彩。如玉剑饰、玉铺首、玉璧、玉环、玉心形佩等等都采用镂空透雕技术。西汉的出廓装饰也更趋成熟，尤其是玉拱璧的出廓装饰，既方便佩戴，又摆脱呆板，有动态之美。
打磨上，西汉时期玉器的加工技艺更加精湛，玉器打磨得光滑如镜，抛光技艺一丝不苟，尤其是玉熊、玉蝉、玉猪等一些动物玉雕的抛光更是达到炉火纯青的地步。
