赵少昂(1905~1998)
我之为我 自有我在
翻看《画艺留真》画册,这是香港艺术馆为纪念举办的“当代中国名画”展1989年出版的,里面都是私人藏家所藏大家的画作,叹为观止。翻到一页,正是赵少昂先生的大幅照片,年臻耄耋的艺术家额头已经满布寿斑,正开口呵印,笑意盈盈,诚然是精神矍铄的仁者像。以往藏画致力于海派和乡梓,岭南大家的作品略有欠缺,但仔细算来,赵少昂先生的书画却数年来陆续藏了好几幅。
赵少昂先生(1905~1998)字叔仪,出生于广州沙园少丧父,家贫,以打工谋生,自学绘画。16岁入高奇峰“美学馆”学艺,25岁在广州创立“岭南艺苑”,以绘画设帐授徒,同年作品入选比利时“万国博览会”,获金牌奖。33岁出任广州市立美术学校中国画系主任。1948年移居香港。此后游历欧美各国,举行画展。复办岭南艺苑,学生遍布港澳欧美。他在海外影响极大,很多西人就是通过他的作品了解了中国的水墨画,了解了岭南画派。
赵少昂16岁时便师事高奇峰先生,成为著名的“天风七子”之一(“天风七子”指的是岭南画派的天风楼主人高奇峰的七个弟子:周一峰、张坤仪、叶少秉、何漆园、黄少强、容漱石、赵少昂)。虽然得高氏指授半年时间都不到,但深受岭南画派影响,继而独成一大家者,七子之中,唯有少昂先生一人而已。
赵少昂《柳荫蝉鸣》立轴 设色纸本 104x60cm 1946年 桑浦美术馆藏
题识:尚喜金河柳未凋,丝丝撩恨系长桥。蝉声催送秋声急,不尽闲愁付晚潮。卅五年七月,少昂。
钤印:少昂、饮露自洁
先生在绘画上继承了岭南画派革新中国画的主张和融汇古今、折衷中外的艺术宗旨,画作题材以岭南风物与风俗人情为多,最为人称道者是花鸟草虫,在草虫中,艺术家又对蝉情有独钟。早在1936年出版的个人画册《蝉焉集》,取名既是来自他的斋号,也是因为集中内容全以蝉为主题。馆藏两轴先生的蝉画,一幅《柳阴鸣蝉》画于1946年,题云:“尚喜金河柳未凋,丝丝撩恨系长桥。蝉声催送秋声急,不尽闲愁付晚潮。卅五年七月,少昂。”画的是夏日之景,柳树枝干健硕夭峤,柳枝只有寥寥数条,全然没有惯常里柔弱的形象,而画幅高处一只金蝉最是点睛之笔。整幅作品配合自题诗,全然是豪放派诗人的意象。
另一幅《竹蝉图》是创作于1984年画家的晚年。题云:“翠叶已秋零,寒蝉起幽咽。不肯逐金貂,饮露聊自汲。甲子新春,欧初先生高论,少昂于香岛。”本幅绘深秋竹叶飘零时的情景,构图简约抽象,由博返约,更强调意韵,同时画面中清高自洁的蝉更为突出。本作上款欧初先生曾任广州市委书记,也是著名的诗人、书画家和收藏家,与诸多粤、港画家深有交谊。
赵少昂《竹蝉图》立轴 设色纸本 40x65cm 1994年 桑浦美术馆藏
题识:翠叶已秋零,寒蝉起幽咽。不肯逐金貂,饮露聊自洁。甲戌新春,欧初先生高谊。少昂于香岛。
钤印:赵、少昂、我之为我自有我在
赵少昂有一首自况的诗:“此生只愿作闲人,独往萧然自在身;不似世间多梦幻,梅花修到绝纤尘”。他甘愿做一个纯粹的艺术家和一个中国绘画艺术的传道者,所以在题材的选择上,就更强调个人趣味,而在主题性意味明显的社会题材方面,他没有做更多涉猎。他选择蝉作为画题,是因为“蝉是最好的,它只是靠饮露养大,其他的东西也不用吃。因为露水是最清洁的,撇开所有的东西,都是为了清洁,所以我借蝉作比托。回顾八十多年以来,尤其经过这么多的战乱,真好像发了场大梦……”钤在画幅角落的闲章“饮露自洁”、“我之为我自有我在”,依旧透露出一个内心坚定强大的艺术家的个人追求和艺术理念。
徐悲鸿曾称自己有“画中九友”:高剑父、高奇峰、黄君璧、陈树人、齐白石、黄宾虹、张书旂以及赵少昂和徐悲鸿自己。1938年秋冬,徐悲鸿由香港转道赴新加坡,因等候护照而滞留在香港的两个月中,赵少昂成为悲鸿交往最密的好友,两人曾别有兴致地共画了20幅合作画。而今日赵少昂故居广州岭南艺苑厅堂上所挂的“梦萱堂”匾额,即是1945年赵母过世后悲鸿为他题写的。悲鸿先生自评的“九友”中,白石翁也对赵少昂的画作青眼有加,不仅曾转托朋友到香港求赵氏画作,并且赵少昂有多方常用的姓名章,印文排布霸气十足,就是出自白石翁之手。
赵少昂《双寿图》镜片 设色纸本 84x40cm 桑浦美术馆藏
题识:赵少昂写双寿图。
钤印:赵、少昂、美意延年
据说赵少昂先生作画有个别致的技巧:预先将几种颜色和墨色,按照构思好的顺序,用画笔的笔尖、笔肚、笔根分别撷取,笔在画纸上游弋的同时,颜色也同时被调和,但又同时在变幻,自然界花叶、羽毛的色泽自然过渡和微妙变化便被艺术家的生花妙笔表现了出来。本馆藏《双寿图》就可以看到这种精妙的画艺,意到神传,不似而似,颤动飞扬的笔墨,粗看草草,细品则充满了动感和生机。
赵少昂《草书七言联》对联 纸本 135x33cm x2 1984年 桑浦美术馆藏
题识:润庠仁弟属书。甲子新春,少昂于岭南艺苑。
钤印:赵、少昂、我之为我自有我在
释文:万顷湖平长似镜,四时月好影宜秋。
赵少昂先生作画写字均喜用长锋山马硬毫笔,他的书法个性极强,笔墨奇肆,粗看如乱石堆砌,字字相连,字字相似,几不能辨别。熟悉之后,才能如辨识“太玄经”一般慢慢解读,继而识其俊爽,赏其婀娜。这也是画家“我之为我,自有我在”的精要关节之处,后学者往往不仅画作亦步亦趋,落款也“照葫芦画瓢”模仿赵字以致不忍卒读,未免失之于皮相,也大违“融汇创新”的岭南宗旨了。