我们现在常常见到的翡翠饰品多是以金镶嵌翡翠戒面制成的戒指、耳环、项链、手链;而清代至民国时期,常见的翡翠饰品是朝珠、翎管、扳指儿、龙钩、别子、手镯、戒指、耳坠、表杠、烟壶。
朝珠是清代大臣上朝时配戴的饰物,是所有饰物中最隆重高贵的,有珍珠朝珠、珊瑚朝珠、琥珀朝珠等等,其中翡翠朝珠由108颗翡翠 珠组成,上好的翠朝珠多配双桃红碧玺纪念,壮观美丽。
扳指儿最早是实用性的器具,在射箭拉弓时,以扳指儿护手指。到清代扳指儿逐渐演变为纯装饰物,上到皇帝下到大臣,平时均爱戴个扳指 儿,以表示不忘武功。
扳指儿有诗文的、山水的、人物的等等,方寸之间精工细做,传情达意。闲聊时,互相欣赏、比评一下彼此的扳指儿,也成了一种很雅的消遣。
以扳指儿所用原料分,有青玉、白玉、碧玺、象牙、玛瑙、翡翠等,其中以翡翠扳指儿最为珍贵。上好的翡翠不用再施雕琢,完全以翡翠本身天然的颜色、质 地、图案取胜。
翎管是清代官员帽顶上用来插翎子的。翎子的不同表示官阶不同,翎管也成了非常重要的身份标志。扳指儿和翎管配成一套卖叫一套“扳翎”,是最体面的礼物。
龙钩是衣服上的带钩,和带扣一样都是束腰时系带的用具。龙钩一头雕成龙头,一头雕整只小龙,也叫“螭虎”。
人们多将翡翠龙钩做案头摆设,下边配上木座,占地不大,但非常气派。带扣与龙钩的作用类似,是由两块翠组成。
翡翠表杠中间常镶一金扣,用来拴系怀表,下边有时还配翡翠表坠。好的翡翠表杠比怀表要珍贵许多。故宫博物院亦收藏有成套翡翠表杠、表坠。
发簪形式种类繁多,有蝴蝶、蜻蜓、蝉、螃蟹、蝙蝠、蜘蛛、蝈蝈等各种动物,佛手、灵芝等各式花草,有吉祥纹饰图案,还有较为罕见的以龙为题材的簪。
图章说起翡翠图章,不能不提一对让我难忘的图章。1997年的夏天,来了一对老夫妻找我,两位老人个子都不高,老先生手里拿把扇子,不言不语,老夫人说一口老北京话,很能说也颇有主见。
他们打开手绢包,露出了一红一绿两枚图章:绿的是翡翠的,四方柱形,四个面上都没工,顶上是云头纹钮;红的是碧玺,圆柱形,顶上伏一狮子。尺寸小巧可爱,玲珑剔透。
珠链和手镯是翡翠首饰中价位最高的两种,原因是这两种饰物对原料的要求最高:原料要大,颜色要均匀一致,不能有绺裂、杂质。
一粒戒面达到这种要求都不容易,何况一大块翠料,所以极品的手镯、珠链价格多在千万元以上。
现代镶嵌首饰翡翠被琢成椭圆形蛋面,或正方形、长方形戒面,与西方珠宝品位相近,以钻石等宝石陪衬,以翡翠本身材质之美取胜。
也许珠链是由朝珠演变而来,珠链带有隆重高贵的气息。现代社会一串翡翠珠链是最能表现女性高贵气质的饰物,也难怪近年来翡翠珠链的价格动辄几百万、几千万,总是位于翡翠饰品的最高位。