斐依
清代家具是在宋、元、明家具的基础上创新发展起来的,最终形成了具有强烈代表性的民族风格和历史特征——“清式家具”。 清式家具的品种十分丰富,保存至今的主要有床榻类、橱柜类、凳椅类、条桌类、台架类和屏风类等。多采用紫檀、花梨、酸枝、鸡翅、铁梨等硬木,也采用楠木、 樟木、核桃木、榆木及其他硬杂木,其中以紫檀(学名叫檀香紫檀)、黄花梨效果最好。
紫檀被普遍认为是最上等的制作家具木料之 一,但是将紫檀特质发挥到极致,还是在明清两代。从目前传世家具的精品数量及艺术价值来看,传统家具的两个黄金时代当推明嘉靖、万历到清康熙早期的黄花梨 家具(明式家具)和康熙、雍正和乾隆期间的紫檀家具(清式家具)。用料选材上,清朝更将紫檀作为宫廷家具的首选用材,不但派官员至各地督办,而且制作时选 材亦甚为讲究。用料要求清一色,各种木料互不掺用,甚至尽量采用同一根木料制成,且木料须无节无疤,色泽均匀,不适用者宁可弃之不用也不将就。在制作结构 上,为求外观色泽纹理一致和坚固牢靠,往往不用小材料拼接,用料较实在,使整件作品呈现的气势显得宽大、厚实和稳重。紫檀木本已贵重,以大料制作就格外珍 稀,所以明清时的宫廷紫檀家具, 都可谓是国宝。
清式家具,从其风格特点上看,大致可概括为三个阶段:清早期,“明式依存”;清三代,“清式尚丽”;清晚期,“难拾清风”。
康熙以前的紫檀家具,大体保留着明式风格,以致现在已不容易判断其确切年代。那时的紫檀木尚不短缺,大部分家具还是用紫檀木制成。苏制风格因其明式特征举世闻名,但它的制作也相对比较保守,已渐渐不能满足统治阶层及社会时尚的需要,客观上要求有新式的家具取而代之。
到了康熙晚期,特别是清雍正时,紫檀家具制造业中高手辈出,成为创作活跃的重要历史时期。当今一些传世的清代紫檀家具, 结构考究,用料精选,做工精细,装饰华美,富于变化,属清式风格且无繁琐之弊,是清时艺术价值最高的作品。清乾隆时期的家具,尤其是宫廷家具,在用料和工 艺上已不惜成本,达到无以复加的境地,并着重创新,同各种工艺品相结合,如金、银、玉石、宝石、珊瑚、象牙、珐琅器、百宝镶嵌等。据资料记载,乾隆皇帝对 紫檀非常重视和喜爱,如同其醉心于所有古董、艺术品一般,他积极参与了造办处的家具设计、制作、修复、式样、尺寸以致修改。此时宫中的家具制作深受其审美 观点的影响,件件制成的家具都留下了其思想和情趣的烙印。
但清乾隆后期,对紫檀家具的追求过分侈靡,走向了极端,在家具上增加了过多非功能性的装饰部件,显得繁琐累赘,破坏了整体效果。不同的阶段,折射出当时社会政治经济背景及上层社会的思想特征及气质。
清式家具和明式家具在造型艺术上的风格截然不同。清式家具以豪华繁缛为风格,其骨架坚实、浑厚,方直造型多于明代曲圆设计,题材多变,有时整体光素坚 实,而局部又加以细腻雕刻,品相、式样均殊于前人所设计的风格;同时清式家具在外形上大胆创新,变肃穆为流畅,化简素为雍贵。在设计装饰风格上,明式崇尚 意境,受当时人文环境背景影响,而清式注重形式,呈现清代另一番风格思想,各富其美。
清式家具,受外来文化的影响颇多。现在颐和园里的紫檀家具受外来影响最为明显,但当时的工匠不能很好地消化国外艺术的精华,所以作品堆砌的成分偏多。
紫檀家具的衰弱与清王朝的兴衰相伴。到了清末,紫檀木已奇缺,但清宫廷对紫檀的奢侈追求仍不改。在家具的制作中,一直沿用广式做法,材料耗费殆尽。又经 过火烧圆明园和多次动乱的洗劫,清式紫檀家具毁多存少,因此清式紫檀家具在国际市场上也有其特殊的地位。这也就是一件清式紫檀家具在世界级的拍卖会上, 总是以天价被收藏家抢购并收藏的原因。