你知道吗?赫赫有名的政治人物温斯顿·丘吉尔(Winston Churchill)还是一名才华横溢的画家。他于二战期间创作的唯一一件作品《库图比亚清真寺宣礼塔》(Tower of the Koutoubia Mosque)被其自诩“比我以往的任何作品都更胜一筹”。该作其后更由丘吉尔赠予时任美国总统罗斯福,这件兼具艺术价值与历史意义的杰作将于3月亮相佳士得伦敦现代英国艺术拍卖。佳士得专家Nick Orchard在此解析该画作如何于二战的关键时刻巩固了英美两国关系。
1943年1月,第二次世界大战处于关键转折点。英国首相温斯顿‧丘吉尔与美国总统罗斯福(Franklin D. Roosevelt)两位举足轻重的政治人物在卡萨布兰卡会晤,商讨盟军未来的战略。经过10天的交涉后,最终决定德国、意大利和日本应该无条件投降。
英国一直依赖盟友美国的力量来对抗纳粹德国,虽然罗斯福渴望回国,但丘吉尔说服他再在摩洛哥多停留一天,并驱车150英里前往马拉喀什。他向罗斯福表示:“千里迢迢从美国来到北非,不能不去一趟马拉喀什。我一定要与你一起欣赏阿特拉斯山脉(Atlas Mountains)的日落。”
两位元首下榻位于市区边陲的Villa Taylor,并从五层高的塔楼上观赏雪山的日落。丘吉尔的医生莫兰男爵(Lord Moran)后来忆述:“我们站着凝视紫色的山峦,每一分钟的光线都变幻无穷。”
英国首相丘吉尔与罗斯福于1943年1月24日身处马拉喀什Villa Taylor,丘吉尔在这里完成了《库图比亚清真寺宣礼塔》一作。图片:Time Life Pictures/National Archives/The LIFE Picture Collection
佳士得现代英国及爱尔兰艺术部主管Nick Orchard表示,罗斯福被眼前的美景迷住。“那是无比凄美的时刻,两位伟大的领袖暂时忘却战争的伤痛,一起稍作歇息。” 数日后,美军便于德国展开首轮空袭。
当美国代表团离开后,丘吉尔于别墅多留一天,把握机会绘画屹立于阿特拉斯山脉前的库图比亚清真寺。他后来把画作赠予罗斯福,作为对方1月30日生辰的贺礼。
Nick Orchard 指出:“这是丘吉尔最个人和最有力的外交技巧。这并非领袖之间赠送的普通礼物,而是一种影响力,正是这段特殊关系的重点。”
温斯顿‧丘吉尔爵士(1874-1965) 《库图比亚清真寺宣礼塔》,油彩 画布,45.7 x 61 cm.,1943年作,估价:1,500,000 - 2,500,000英镑。此作将于2021年3月1日在佳士得伦敦现代英国艺术(晚间拍卖)中呈献
将于3月1日亮相拍卖的《库图比亚清真寺宣礼塔》是丘吉尔最重要的作品,除了来源显赫,更是他于二战期间创作的唯一一幅风景画。
战事难免令丘吉尔没有时间创作,而对于一位在40岁才执起画笔以期摆脱抑郁阴影的政治人物而言,此境况必定格外煎熬。
Nick Orchard表示:“他热爱绘画,而且纯粹为自己而创作,从不出售作品,但偶尔会把画作赠予亲友。当他于1965年离世时,其500多幅画作中大部分仍然在他的故藏中。” 如今,藏家对这位英国首相的作品求之若渴,作品成交价更高达180万英镑,相信他亦始料未及。
丘吉尔认为自己当日创作的风景画 “比我以往的任何作品都更胜一筹”。Nick Orchard亦有同感:“他处理光线的手法非常高明,你能看到傍晚时分的明显阴影,也能感受到人物在度过漫长的一天后走回闸门的动态。”
丘吉尔认为若没有美国的支持,英国绝不会赢得战争,但罗斯福于1940年连任时,承诺不会让国家卷入欧洲的战事。因此,善于谋划的丘吉尔,便在18个月内用尽全身解数,希望能说服美国加入。
最终美国也加入战线,而丘吉尔则要确保英国仍然担当重要的角色。这种特殊的关系比以往更加重要,但Nick Orchard认为两位领袖之间的关系真诚而亲厚。他说:“这不仅是政治角力,他们非常同情对方的处境,二人之间有真正的友谊。”当丘吉尔把画作送到美国时,他在信中向罗斯福表示这是“一份纪念品”,纪念二人“在战争烽火之中”共享的短暂悠闲片刻。