大唐贞观初年,天下安定,百姓富足,李唐帝国在千古一帝李世民的带领下,呈现出一派欣欣向荣的崭新局面。李世民对此很满意。这一年的除夕夜,李世民特别高兴,于是他下令大摆筵席,款待王公大臣、各国使节,借此机会展示一下大唐的繁荣,顺便也满足一下他自己的虚荣心。
当天晚上,皇宫里灯火烛光明亮有如白昼一般,皇宫各个大殿都装饰一新,用各色绸缎精心布置一番,异常绮丽。后宫嫔妃佳丽也都穿上了盛装,个个貌美如花,服饰异彩纷呈。酒宴摆上以后,大伙儿开始觥筹交错,鼓乐与舞蹈也适时上演,与会的宾客沉浸在欢乐的气氛中。李世民也被这其乐融融的气氛深深感染,回想起这几年自己一路拼杀,大唐王朝才有今天这种局面,他不禁有些骄傲。
李世民看着与会的这些人,目光所及,突然,一名老年妇女的映入眼帘,这女子不是别人,正是前朝隋炀帝的正宫皇后萧皇后。这位萧皇后是个苦命人,这辈子经历非常坎坷。当初隋炀帝被杀之后,萧皇后已经五十多岁,她一个人带着整个隋朝后宫的女眷们,颠沛流离,先后被宇文化及和窦建德俘虏,后来又流落到东突厥。直到贞观四年,才由李靖迎回大唐,受到了李世民的礼遇。年过六旬,萧皇后才过上平静的生活。
萧皇后这辈子可以说是吃过见过,经历过隋朝最辉煌的时刻,也经历过山河破碎流离失所的日子。李世民看着今天大唐的繁盛,很想知道今天的局面与隋朝最辉煌的时期有何差别,于是他问萧皇后:“请问我这个除夕夜的胜景与隋炀帝当年相比,谁更牛?”
萧皇后笑而不答,李世民一定要问,于是萧皇后说:“隋炀帝是亡国之君,生活极尽享乐奢华;陛下您是开国明君,一切都厉行节俭。这二者之间根本没有什么可比性。”李世民问:“那隋炀帝到底奢侈到什么地步呢?”“陛下既然执意要问,我就跟您说说吧。”
原来隋炀帝享国的那些年,由于他老爹杨坚的积累,国力雄厚,因此隋炀帝有的是钱财,也更有条件享受奢华的生活。对于除夕这个日子,隋炀帝更是极尽奢华之能事。
隋炀帝与李世民
每到除夕夜,大隋皇宫各大宫殿各个院子,都堆上火山堆,整个皇宫有数十个火山堆。火山堆内所烧的柴火不是普通的柴火,每一根都是沉香木。每一堆火山都要耗费好几车沉香木。每当火焰暗淡的时候,又要用易燃的香料让火山堆恢复隆隆的火焰。每一堆的火焰都高达数丈,沉香与香料燃烧的香气远近数十里都可以闻到。一个晚上能烧掉二百多车沉香木,二百多石香料。
而除夕夜里,隋炀帝皇宫内部的照明从来不用蜡烛或者油灯之类的东西,全部使用夜明珠来照明。硕大的夜明珠一共一百二十颗,将整个皇宫照的有如白天一样。此外还有较小的明月宝夜光珠,大的有六七寸,小者也至少有三寸大,每一颗都价值千万以上。
说到这里,萧皇后不无讥讽的跟李世民说:“就我今天所看,我刚才说的隋炀帝用的东西,陛下这里一样都没有。宫殿里焚烧的都是普通柴木,用的灯火都是普通的蜡烛和油灯之类,烟气熏得我流眼泪,我实在看不出有多少华丽与奢侈。但是隋炀帝之所以亡国,就是他过于奢华享乐,不顾百姓死活,希望陛下远离这类事情。”
李世民听完萧皇后的描述,嘴巴张了老大,半天没合拢,脑子里只剩三个字:“太牛了。”他完全没想到,隋炀帝当年居然奢侈到这种地步,心里除了羡慕还是羡慕。虽然醒过来后,他嘴里还是讽刺了一下隋炀帝的奢侈,但是打心眼里,他艳羡异常。