这位20世纪世界最重要科学家之一(中)在科学哲学领域同样颇具影响力。
从商业画廊到公共艺术空间，九月的上海被各种展览、论坛、酒会点燃。不论是艺术的种类与品质，还是藏家与观众的素质都在全方位提升。
在这色彩斑斓、灯红酒绿和阵阵秋雨中，最触动我的并不是一件常规的艺术品，而是一封爱因斯坦在去世前一年写给哲学家葛金（ErikGutkind）的书信。这封信即将于12月4日在纽约佳士得拍卖出售，估价为1000,000–1500,000美元。
这封信是爱因斯坦读了葛金的一本书之后的反馈。爱因斯坦表示同意葛金提倡挣脱自私欲望的束缚，度过美丽而崇高的一生（makinglifebeautifulandnoble），然而完全否定上帝的存在。
这封信首先于2008年出现在伦敦的一场拍卖会上，最终以17万英镑成交。十年之后，一张薄纸的定价竟然翻了十倍。然而，价格只是表面，其实它折射了相关人群的集体共识。数字表现了当今社会对于爱因斯坦历史地位的广泛认同，也从侧面表现出西方信仰转变的普遍现象，甚至是信仰危机。1600年，因为挑战上帝的创世说与耶稣的神性，布鲁诺在罗马鲜花广场被处以火刑。今天，爱因斯坦的这封否定上帝存在的信，在世界范围内竟然广受赞誉与追捧。
需要澄清的是，爱因斯坦更认同泛神论或者不可知论的观点。双鱼座的爱因斯坦对于生命的态度是充满温情的。在同一篇文章中，爱因斯坦提出，人不可能独立存在，我们的命运都是彼此相关的；如果没有艺术与科研领域内，志同道合的人相互协作，他的人生一定是空白的。爱因斯坦还表示，他从小就认为财产、外在成功、名利其实是世俗对于人类潜能的限制，简单谦逊的生活才是对身心最好的方式。
爱因斯坦曾说，如果他没有成为一名科学家，他一定会成为一名音乐家。大家都知道他生前酷爱小提琴与古典音乐，而他的思想与形象也为后世的各种艺术形式提供了灵感。艺术与科学的关系其实不远。
2016年初，我在普林斯顿大学一个艺术史的研究生会议上做成果展示，在此期间认识了一位化学科学家。和爱因斯坦一样，他也是在苏黎世大学获得了博士学位，现在在普林斯顿大学担任博士后。文中这封信，就是爱因斯坦在同城的普林斯顿高等研究院（InstituteforAdvancedStudy）所写。
这位科学家的研究领域是催化剂，其实他的论文题目我都看不懂。但当大家一起参观博物馆时，我突然问他：“你们在做科学实验与研究时，怎么样才会有新的发现？纯靠推理还是也需要其他灵感？”
他想了一会，说，“科学的突破需要想象力，这点可能和艺术创作有些类似。”
“看来想象力是科学进步的催化剂？”我问。
他微笑着点了点头。
爱因斯坦否定上帝的存在，但我相信他在生活与工作中一定有很多其他体验，或者更准确的表达是，他从没有放弃对生命终极问题的追寻。通过不断突破个人的思维盲点与能力的极限，以及人类群体的思维盲点与能力的极限，他一定体会过在未知黑暗中探索的孤寂、茫然、恐惧、坚定与喜悦。这个过程是对“美丽而崇高”人生的实践，这个过程本身就是修行。
当今我们的生活，似乎什么都是唾手可得，唯独思想与生命的深度变得更加难能可贵。不知道这封书信在12月会花落谁家，但我希望最终是由机构收藏、展示，用这一件实物，激励现代的人，超越私欲，为人类毫无恐惧地探索，实现美好而崇高的生命。
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