商代人事无巨细,都要求神问卜,甲骨文的内容也非常丰富,涉及日月星辰、祖先鬼神、风雨灾害、年成丰歉、生死疾病、吉凶祸福等等,是商代历史和社会生活的百科全书。甲骨的命名暗藏玄机,从名字中可以窥见刻在其上甲骨文的秘密。山东博物馆甲骨保管员张媛介绍,“一般用甲骨上重点的几个字命名,如果材质是龟甲就称卜甲,牛骨的话就叫卜骨。特别的是,如果是干支甲骨还要写上商代干支表刻辞。”
▲山东博物馆藏“虹不惟年”卜骨
天气和气候是与人类生活最息息相关的自然现象,商代人对天气和气象的占卜尤为重视,甲骨文中保存了不少关于风、云、雨、虹、雪的气象资料。山东博物馆馆藏“虹不惟年”卜骨就记录了商人对彩虹这种景观的占卜。卜辞内容为“庚寅卜,古贞:虹不惟年。”张媛告诉记者,“这组卜辞的意思为,庚寅这天贞人古卜问,彩虹这种天象不会影响到年成吧。卜辞中的‘虹’再现了殷商时代的自然景象以及人们在认识自然、探求真谛方面所经历的漫长历程。”
▲山东博物馆藏“妇妌娩嘉”卜骨
除却天气,商王对生育之事也非常关心。馆藏的“妇妌娩嘉”卜骨就记载了商王武丁占卜妻子“妌”分娩是否顺利。卜辞释文“乙巳卜,宾贞:妇妌娩嘉……妇妌……”。这件卜骨非常形象,“甲骨文‘娩’字中的‘口’表示产户,下面两个‘手’则表示接生的过程。”张媛介绍,“妇妌”是商王武丁的诸妇之一,死后庙号为“戊”,祖庚、祖甲时期称之为“母戊”。妇妌也写作妇井,善于农业种植,尤其擅长种黍,也从事征伐、祭祀、进贡等一系列王室活动,举世闻名的“后母戊鼎”就是其子为祭祀她而铸。
▲山东博物馆藏“鎷”卜骨
山东博物馆还收藏了一块目前全球仅存一片的“鎷”卜骨,甲骨纵4.9厘米,横2.2厘米。骨质为牛肩胛骨,卜骨刻辞自上而下分两条,上一条仅存一个“马”字。下一条为“辛卯卜,在□贞:王其步叀鎷”。“金”在商周时期指青铜,青铜器铸造业是商代手工业中最为重要的部门。馆藏的“鎷”卜骨,其卜辞中的“鎷”字的偏旁是“金”字。张媛介绍,“‘鎷’字是颜色如铜的马的专名,既用铜表示了马的颜色,也说明了铜的冶铸已有较长的历史,使用已较广泛。‘鎷’卜骨的卜辞大意是,商王在某地要举行祭祀,能用这匹铜色的马做祭牲吗?”