明代是中国花鸟画的变革期，笔墨开始趋向于简洁清润，墨色也开始淋漓洒脱，更加写意，带有一种即兴写生创作的韵味。与徐渭并称“青藤白阳”的陈淳被誉为水墨大写意花鸟画派的创始人，在花鸟画的发展中有着重要的地位。
陈淳《水仙图》
中年时的陈淳画风由之前的工整秀丽逐渐转变为疏简奔放。《水仙图》就是这种转变的代表，陈淳笔下淡墨双勾的水仙有着清雅之态，花蕊以重墨点染，叶片直直地上扬，一改之前水仙的柔媚，很有气势。并有五言诗“环佩飘然至，群推洛浦仙，微尘真不染，幽韵自生怜”。此外，《水仙图》也综合运用了诗书画的结合和水墨写意的技法。
陈洪绶《水仙灵石图》
明代陈洪绶虽少时师承蓝瑛，在水仙这一题材风格上则推崇赵孟坚，但在其三十岁左右所绘的《水仙灵石图》中，已有鲜明的陈氏风格。图中一立石崛起，其后有水仙一株，石边野草数丛。水仙与立石高度相近，挺立高大，不似别家水仙低矮丛生的姿态。水仙造型忠实于自然，花朵盛开者饱满，未开者浑圆，枯叶部分色彩过渡自然。此幅《水仙灵石图》题诗曰：“此华韵清冷，开与梅花俱。却如孤性客，喜与高人居”，上款“十八叔”，署名“洪绶”。
陈洪绶《水仙湖石图》
陈洪绶差不多同时期创作的《水仙湖石图》，水仙和山石的变形更为抽象，用笔转折流畅，水仙清刚婀娜，寓妩媚於古拙。
仇英《水仙腊梅图》
水仙也是“明四家”的绘画题材之一。以工细著称的仇英著名的《水仙腊梅图》中，顶端一枝腊梅折斜而下，十数朵花，姿态各异，水仙叶子以勾勒填色法绘制，墨色润泽。该画右下角有题识：明嘉靖丁未仲冬仇英实父为墨林制。这里提到的墨林为项子京，即项墨林，他是明代唯一收藏家，且擅绘事，与仇英关系密切。
唐寅水仙扇面
唐寅现存扇面作品较多，以山水、人物、花鸟为主要创作题材。此水仙图扇面将三丛水仙置于画面中央，长叶用线顿错有节，气贯始终，水仙花姿态多样，形象逼真。画面兼工带写，设色淡雅。
