吴伟(1459~1508),明代著名画家,字次翁,又字士英、鲁夫、号小仙。今湖北武汉人。吴伟其人天资聪颖,但性情桀骜,青年后甚至好酒而放荡不羁。其取法宋元精于山水人物,能泼墨,山水画风格近戴进又具新貌,人物画笔墨恣意线条有力,神韵俱佳,颇有开创性意义。其是继戴进之后「浙派」发展中重要画家。因其性情刚直好酒成性,五十岁逝世。
△吴伟《北海真人像》158.4×93.2cm
△吴伟《北海真人像》局部-1
吴伟以转折顿挫、力量蓬勃、充满动感的笔调,描绘人物轮廓与衣摺,是属于他粗笔风格的人物画作品。上方有文人画家沈周对于真人的题赞:「踵息一闭九千岁,凌空游行犹带醉」,将真人形容为饮酒而醉,而且个性豪爽的仙人,也似乎暗指着画家「小僊(仙)」吴伟的豪迈性格。真人的形象是跪乘灵龟,手持如意,眼神镢铄,至于灵龟则摆首回身,听命于真人的指挥。真人与灵龟凌虚御空、遨游水面,营造出如同幻境般的神仙想像世界。
△吴伟《北海真人像》局部-2
此画主题是道教神话里的北海真人,可谓笔精墨妙,道人与灵龟在画中动态十足,如真实仙境,当为吴伟佳作。画上吴门画派开创者著名画家沈周题跋以赞,一语双关,可见此图之精妙。