梵高一生创作了共十一幅向日葵。梵高的艺术是伟大的，然而在他生前并未得到社会的承认。
他作品中所包含着深刻的悲剧意识，其强烈的个性和在形式上的独特追求，远远走在时代的前面，的确难以被当时的人们所接受。
他以环境来抓住对象，他重新改变现实，以达到实实在在的真实，促成了表现主义的诞生。在人们对他的误解最深的时候，正是他对自己的创作最有信心的时候。因此才留下了永远的艺术著作。他直接影响了法国的野兽主义，德国的表现主义，以至于20世纪初出现的抒情抽象肖像。
《向日葵》就是在阳光明媚灿烂的法国南部所作的。整幅画以黄色为主，像闪烁着熊熊的火焰，满怀炽热的激情令运动感的和仿佛旋转不停的笔触是那样粗厚有力，色彩的对比也是单纯强烈的。然而，在这种粗厚和单纯中却又充满了智慧和灵气。
观者在观看此画时，无不为那激动人心的画面效果而感应，心灵为之震颤，激情也喷薄而出，无不跃跃欲试，共同融入到梵高丰富的主观感情中去。总之，梵高笔下的向日葵不仅仅是植物，而是带有原始冲动和热情的生命体。
其中有十幅在他死后散落于世界各地，只有一幅保存在梵高美术馆。梵高在给他的弟弟的信中提到十二棵与十四棵向日葵的结构分布。他用十二棵向日葵来表示基督十二门徒，他将南方画室的成员定为12人，加上本人和弟弟2人，一共14人。
梵高笔下的向日葵，像一团熊熊的烈火，那样的华丽，那团烈火似乎想要将每个观看过它的人的心燃烧，让每个观看过它的人震惊于梵高的想象力。
