传统和田玉分为青白玉和有色玉两个大类，其中青白玉包括白玉与青玉，有色玉指的是红玉、黄玉、碧玉、墨玉和青花玉等五个品种，加起来是七种不同的玉石品种。
白玉：其透闪石含量在95%以上，质腻而色洁，微透明，光泽细腻而温润，精光内蕴，浑厚质相。自古以来，白玉便是和田玉中优良品种，倍受喜爱。白玉之中的羊脂白玉更为冠绝群玉，它有着如羊脂一般的质地和光泽，令人叹为观止，好料用重工，白玉往往也被雕琢成“重器”。
青玉：青玉属于绿色调，淡青或青绿色，价值稍逊于白玉。但它比重大、密度大，产量丰富且块度大，因此成为主要玉器用料，可雕琢成大件玉雕作品。
碧玉：亦属绿色调，其颜色较青玉更为深，多为深绿色，色泽非常浓郁，玉质一般，以颜色纯正浓郁的墨绿色品质最好，另外碧玉中多黑点、玉筋之类的杂质。
黄玉：其品质可比白玉，质地细腻而颜色淡雅，因“黄”与“皇”谐音，古时特别受皇室青睐，是尊贵富裕的象征，根据黄色深浅不同，可分为蜜蜡黄、黄花黄、秋菊黄、鸡蛋黄等，其中名贵的蜜蜡黄和栗色黄，品质可媲美羊脂白玉。不过，黄玉的产量极其稀少。
墨玉：以墨色为为主，因为玉料中的石墨而致色，根据墨色含量的多少可分为点墨、聚墨、全墨三类，全墨最为珍贵。墨玉以纯黑如漆者价值最高。
