西周王朝除“六瑞”玉圭外，还有“玉节”。西周和春秋的玉节分封制度，承认诸侯为古封国的国君，并在其封疆的领域之内世代掌管统治大权。但诸侯必须定期向天子述职朝贡，按时上缴贡赋和服役。按《周礼》的规定，凡属天子的国土和分属于诸侯的领地都称为新疆邦国。
这样，在国家与诸侯之问、诸侯与诸侯之问，都有正常的活动交往。以至于邦国与邦国之间，凡使臣往来，都必须出示一种凭据，既作为身份的证明，又作为意愿的表示，这种凭信就叫节。按《周礼》的说法：“守邦国者用玉节。”
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这个邦国指的是天子的领土，是整个同家的范畴。也就是说天子之节是玉制的和田玉，称为玉节，代表的是国家的意愿。犬子的玉节主要是指珍圭、谷圭、琬圭、琰圭、牙璋五种瑞信玉器。牙璋是专用于调兵遣将，相当于后世的虎符。
其余四种圭形玉器多为天子对诸侯及臣下处理国事时使用。如珍圭足国王的瑞节，专用于代表天子实行安抚赈救之事。琬圭用以作为馈赠邦国及诸侯的礼品，表示治理德行、亲善和好。琰圭是天子派臣征伐诛讨用，有上方宝剑的作用，谷圭则是表达善意。
古代的官帽和官袍有等级之分，其上的玉饰是不同的。周代国家典章制度中所规定了不同官员的礼仪佩饰，是权力的象征和等级的标志。以后，直到清代，许多朝代都足以玉饰来作为官场礼仪的标忐。古代官员之帽叫冠冕，冠冕上用玉都有严格的规定。
古代官袍上的玉版是官爵等级的标志。据有关文献记载，唐代五品以上，皆用金带和田玉籽料;到三品则兼金玉带。宋代规定，三品以上服玉带，四品以上服金带。明代规定皇帝、公、侯、驸马以及一品文武官员都以玉版作为装饰标志。
