中国的玉雕艺术，承载着中华文明8000年的智慧与精髓。一代代玉雕人，一代代的文人墨客，用他们的智慧和情怀，用笔用文用刻刀用玉石，刻画出一个个时代艺术与人文历史，折射出玉文化独特的魅力。《三字经》中说：“玉不琢，不成器;人不学，不成材”，更是把琢磨璞玉，提到到人文的境界，和人的学习和成才相提并论。唐太宗李世明说得更直白：“玉虽有美质，在于石间，不值良工琢磨，与瓦砾不别。”道出了玉雕艺术对玉的重要意义。
当今玉雕的困境
经过8000年的历史之轮的滚滚转动，玉雕艺术随着工业时代的兴起，出现了良莠不齐的局面。玉雕艺术的长期发展中，缺乏发展规划指导、专业人才培养机制的不健全、玉雕题材的封闭陈旧、优质玉石资源被垄断、设计格陈旧、传统工艺技术陈旧，等等，制约了玉雕产业的发展壮大。比如在如今的玉雕创作中，出现了迎合市场需求，商业味浓郁的成品玉雕，匠气重，多用机雕。但是另一方面看，虽然当今玉雕出现种种困境，但是处于文化兴国的大时代，社会的空前繁荣安定，为玉雕的发展提供了一个崭新的机遇和舞台，并逐渐赋予了其新含义和使命。
西学渗透于传统玉雕
中国历史上从明中期逐渐有西学东渐，说起西学东渐总共有三次，第一次是明中期到清初，第二次是清末到20世纪20年代之前，最近的是1978年改革开放直到现在。
19世纪初，上海是中国乃至世界贸易的重要港口，国内玉雕派别中西学东渐比较突出的是形成于19世纪末、20世纪初的海派玉雕，作为中国玉雕四大流派之一，是以上海为中心的玉雕派系，时至今日在当下玉雕艺术中有很强的影响力。
玉雕艺术的继承和创新
经济基础决定上层建筑，上层建筑反映经济基础，不同时期玉雕艺术都有其鲜明的时代特征。每一件玉雕作品，不仅是一件艺术品，更是中国玉文化的载体，承载了玉文化的本身，和玉雕人的精神追求，更是体现了每一个时代的文化需求。创新和传承，一代代玉雕人通过几千年的不懈努力，将玉雕艺术推向了如今的艺术巅峰，西学东渐、继承传统，开拓未来。
西学东渐，不是拿来主义，是对古代玉文化的理解，再结合现代西方绘画、雕塑艺术，进而创新的现当代玉雕技艺;而对古代琢玉技术的传承，也不是墨守成规，而是在细细品读过去时代的韵味，习得传统的真谛，模仿其造型和纹饰，加上现代的市场、人文需求，创作而成。
当代的玉雕艺术
赛马场上有伯乐识得千里马，在玉文化中，也有“相玉”一说，相玉，即是玉雕人对原石由外及里的认识，当一个玉雕人看到一块玉石原石的时候，用其犀利并且充满欣赏的眼光，不同角度观察、分析、总结、联想、想像、心理创作等内心活动的过程，说白话点就是在心中想想一块原石被雕刻成玉器的想象过程，这需要玉雕人具备深厚的功底，就材施艺、画龙点睛、因材施教、扬长避免、甚至化腐朽为神奇。
玉雕艺术是中国8000年玉文化的载体，肩负着继承、传播、发扬光大中华民族传统玉文化的重要历史使命，玉雕是会说话的艺术，娓娓道出了每一个时代的风土人情、社会百态、精神世界、艺术追求。
