佛和菩萨的区别：怪不得西游记里观音对佛祖毕恭毕敬，唯命是从！
佛教是世界上的三大宗教之一，在以佛教为题材的小说和影视剧中，既有释迦摩尼佛、弥勒佛等人们非常熟悉的佛，也有观音菩萨、文殊菩萨、地藏菩萨、普贤菩萨等四大菩萨。
那么佛和菩萨主要有哪些区别呢？其实，二者的修炼阶段和地位都有所不同，菩萨只有做到了觉行圆满，才能够真正成为佛。
（一）佛、菩萨的地位明显不同，佛的地位更高
众所周知，在佛教之中，佛教将世人分为十大法界，它们分别是佛法界、菩萨法界、缘觉法界、声闻法界、天法界、阿修罗法界、人法界、畜生法界、鬼道法界和地狱法界。
其中，前四者被称为“四圣”，后面六个则被称为“六凡”。四圣之中，佛的地位最高，而菩萨则排名第二，比佛的地位低了一层。据记载，四大菩萨之一的地藏王菩萨曾立下过“地狱不空，誓不成佛”的誓言，发誓要以菩萨的身份普渡终身，绝不成佛。
这也证明了菩萨是修行者在成佛之路上的一个必须经历的阶段。相比之下，佛是一个六根清净、心无杂念，不关心世俗之事，潜心修炼的佛家中人。而菩萨则不光要潜心修炼佛法，还要关心外界事物，普渡众生，承担着佛法执行者的任务，在这一点上，二者也有十分显著的区别。
（二）佛的觉悟需要经历三个层次，而菩萨仅需要两层
佛这个词是印度梵语的音译，意思是“觉悟者”。能够最终立地成佛，必定做到了彻底的觉悟，想要做到彻底的觉悟，则必须做到三个层次，即自觉、觉他、觉行圆满。
其中，自觉顾名思义，就是自己已经做到了大彻大悟，意识到了宇宙的真正本质，也清楚的感觉到了轮回之苦，从此觉悟，不再受六道的轮回摆布，从而实现了超脱凡俗，进入了四圣之列。也就是说，只要跻身四圣之中，就做到了自觉。
第二个层次是觉他。觉他的意思是使别人觉悟，也就是普渡众生的意思。想要做到觉他，必须具备两个特质。其一是具备宽广的胸怀，有奉献意识，乐于为其他人服务，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。其二则是具备普渡众生的本领，拥有超越凡人的大智慧。只有同时做到上述两点，才有机会实现觉他。
最后一个层次叫作觉行圆满。觉行圆满可以看成是前两个层次的总结，修行者在自觉和觉他的两个层次之中都做到了福慧圆满，他也就完成了觉行圆满的层次，成为了一个真正的佛。而如果他只能够做到自觉和觉他，并没有觉行圆满，则只能称为菩萨，还不是佛，这也就是佛和菩萨最本质的区别。
综上所述，菩萨是修行者修炼成佛过程中的一个必要阶段，其地位上照比佛要更低。但是，菩萨同样具备了普渡众生的能力，在弘扬佛法方面做出了非常多的贡献，因此也成为了佛教信徒们所供奉的主要对象。
