都说“人养玉，玉养人”，养玉在身，可以让人镇定身心，宁神而静志。养玉在心，可以让人淡泊名利，宁静而致远。玉是可以戴活的，长期戴玉在身，使玉器变得通透润泽，还可有效帮助吸收人体内的浊气。
中国自古以来就有“玉石之国”的美名，古人视玉如宝，作为珍饰佩用，古人医书称“玉乃石之美者，味甘性平无毒”，并认为玉是人体蓄养元气最充沛的物质。
因而玉石不仅作为玉锁、玉板指、手镯、脚镯、挂链、鼻烟壶以及摆饰、装饰之用，还用来养生健体。自古各朝各代帝王嫔妃养生不离玉，有魏晋南北朝食玉成风、宋徽宗嗜玉成癖、杨贵妃含玉镇暑等。
玉石的化学成分主要由含钠、钙、镁、铝以及其他一些微量元素的含水硅酸盐组成。玉石主要形成于火成岩的结晶作用，岩石经高温熔融变质重新结晶而成，以及由上述两种作用而形成的玉石，再经流水冲刷、搬运与沉积后，和砂砾混合而形成玉石的砂矿、沉积矿。
玉石的颜色多种多样，例如：白玉最名贵的是纯白色而又细腻无瑕的羊脂玉。绿色是翡翠之宝，以绿的纯正、浓淡相宜为上品，要绿得如雨后冬青树叶受阳光映照所呈现的青翠碧绿为最佳。其他还有黑、灰、黄、红等颜色，但均要求透明无瑕、细而匀润、晶莹剔透、小巧玲珑为佳品。
现代科技表明，玉石含有锌、镁、铜、硒、铬、锰、钴等对人体有益的微量元素，经常佩戴玉石可使其中的微量元素被人体皮肤吸收，有助于人体各器官生理功能的协调平衡。有的玉石具有白天吸光，晚上放光的物理特性，当玉石光点对准人体某个穴位时，可刺激经络、疏通脏腑，有明显的保健功能。
老人手腕背侧有“养老穴”，佩戴玉手镯，可起到按摩保健功效，不但能改善老人视力模糊症状还可蓄元气、养精神。嘴含玉石，可借助唾液中所含营养成分与溶菌酶的协同作用，生津止渴、除胃热、平烦懑、滋心肺、润声喉、养毛发、蓄元气、养精神。
玉具有的“光电效应”能与人体发生谐振，使人体各部机能协调运转。玉还能平衡人的心理状态，使人保持良好的情绪，提高自信心，做事有条不紊，与人相处和乐，人际关系顺畅，事业蒸蒸日上。
玉石的自由水结晶构造，具有热容量大和辐射散热快的物理特性。当头晕目眩、心神不安时，颅内血管扩张充血。枕上玉枕后，热传导速度加快，颅内温度迅速下降，血管开始收缩，血液循环恢复正常，起到调节体温的作用，使人感到头脑清醒、舒适。常用玉石养生，还有清火解热及消暑之功效。
