公元前770年至公元前476年，史称春秋。春秋时期，周天子权力衰微，诸侯争霸，导致西周确立的以宗法制为核心的礼乐制度分崩离析。
▲故宫博物院春秋兽面形玉饰
各自为营的长期割据、礼崩乐坏后百家争鸣的思想解放，以及跟域外的文化交流，使得春秋时期的文化与艺术，呈现出前所未有的新气象，反映在玉器上，商周以来玉器风格全国一体化的进程逐渐中断，具有鲜明区域文化特征的器型与纹饰开始形成并流行。
春秋时期，延续传统的玉礼器与仪仗性玉兵器明显衰落，日常佩带与使用的玉器大行其道。
佩饰中，以璜为主体的组玉佩，依旧是主角，但其组佩的玉件及佩带的方法都发生着变化，璧、环、玦、虎、冲牙、觿以及中晚期新加入的长方形玉牌饰、S形玉龙等元素，使得春秋组玉佩花样翻新，别具一格。
此外，成套玉剑饰、韘形饰、玉带钩等新器型纷纷登场。
春秋玉器仍盛行龙纹。早期与西周晚期一脉相承，多以细密繁缛、圆转流畅的双勾阴线，琢出排列有序的“吐舌”龙纹或龙首纹，龙头部的鼻、眼、嘴、舌、角、颌等器官，写实具象，容易辨认。
“繁而不乱”的春秋玉器，至精、至美、至圣！
到了中晚期，龙纹逐渐解体变异，龙头上各器官，分解蜕变成S形、蝌蚪形、如意头形、逗点形等纹样，并由这些抽象纹样，组合成彼此勾连而难以辨认的变形龙纹。
也有人根据变形龙纹的繁简程度，分别称之为蟠虺纹、云纹或谷纹。
春秋中晚期，也是中原式、楚式、秦式、吴式等区域玉器特征日益彰显的时期，对于纹饰的不同表现手法及其细节，是区分各区域玉器的重要依据。
春秋玉器的制琢工艺，极富时代特征。中晚期楚国等地流行的“不减地浅浮雕”技法，是春秋玉器独有的。
河南淅川下寺一号墓出土的楚式长方形玉牌饰，正面就以“不减地浅浮雕”技法，琢刻一兽面纹和若干对称的龙纹，纹饰布局盘根错节，密不透风，犹如楚式青铜器上由失蜡法铸造的蟠虺纹，但繁而不乱，层次分明，充分展现了春秋玉雕的精湛技艺。
