中国历史上最传奇最具争议的一块宝玉一定是和氏璧了。关于和氏璧的最早记载，可见于《韩非子》、《新序》等书，说是在春秋时期，楚国有一个叫卞和的琢玉能手，在荆山里得到一块璞玉。卞和捧着璞玉去见楚厉王，厉王命玉工查看，玉工说这只不过是一块石头。厉王大怒，以欺君之罪砍下卞和的左脚。厉王死，武王即位，卞和再次捧着璞玉去见武王，武王又命最玉工查看，玉工仍然说只是一块石头，卞和因此又失去了右脚。武王死，文王即位，卞和抱着璞玉在楚山下痛哭了三天三夜，眼泪流干了，接着流出来的是血。文王得知后派人询问为何，卞和说，我并不是哭我被砍去了双脚，而是哭宝玉被当成了石头，忠贞之人被当成了欺君之徒，无罪而受刑辱。于是，文王命人剖开这块璞玉，见真是稀世之玉，命名为和氏璧。
公元前283年，赵惠文王时，赵国得到楚国的和氏璧。秦昭襄王听说这件事，派人送赵都给赵王一封信，说愿意用十五座城给赵国，请求换取和氏璧，后来就有了完璧归赵的故事。
可见和氏璧的价值连城。那么和氏璧到底是什么玉种呢？根据《晋书·舆服志》、唐徐令信《玉玺谱》等记载“色绿如蓝，温润而泽”，指明它的颜色是绿色的，这正是独山玉的特征。唐末道士杜光庭的记述“侧而视之色碧，正而视之色白”且杜光庭曾随唐僖宗入蜀避乱，亲眼见过传国玉玺。这说明玉玺的绿色较淡，比较含蓄。因此，可以推断和氏璧是淡绿色的南阳独山玉。
