一般而言，明以前的玉器称为古玉，汉以前的玉器称为高古玉。高古玉以和田玉为主，历来千里挑一，留存至今大部分在博物馆及少数藏家手里。近年来，古玉成为有一定实力收藏爱好者的追逐目标。古玉中所蕴含的丰富文化内涵，成为收藏爱好者频频出手的动因。然而，市面上假冒的古玉不少。为了避免上当受骗，了解造假者基本的造假手段很有必要。
血沁作假 古玉“血沁”，是因玉质松软，地下红色矿质沁入玉体所致。真品苍老温润，精光内含，土锈、土斑较重，其浓淡深浅有自然变化的色彩。土斑土锈，决不是浮在表面的。“血沁”作假，一是玉石皮层假冒。红色玉皮看上去很像血沁，但其光泽较暗，缺乏浓淡深浅的色泽变化。二是染色所为，不是太深就是太浅。
“橘皮纹”作假 古玉的“橘皮纹”，是因地温、地湿因素在玉器表面作用产生，也叫氧化突起。侧光观察时最明晰，手摸不明显。作假的“橘皮纹”，用手不断抚摩可以除去。真古玉的“橘皮纹”，是抚摩不去的。
“黑斑”作假 某些古玉，会在地底受矿物质影响而产生黑斑。“黑斑”作假方法，一般是烧烤后抹蜡。这种带“黑斑”的假玉器，欺骗性大。
“鸡骨白”作假 “鸡骨白”是质地疏松的玉石在地下出现的钙化现象。“鸡骨白”在南方古玉中出土较多，学名叫做“石灰沁”。造假手段有放在火里烧烤和用硫酸泡，“鸡骨”之“白”就是腐蚀后形成的斑点。因这种制作痕迹较明显，有的造假者再雇工擦拭，以达到乱真的效果。
“褪光”作假 有一部分作假“古玉”，有独特的亮眼光泽，全无出土文物上的那种沧桑或者斑驳。利用特殊手段把玉器上的“光泽”去掉，会有一种看上去较为古旧、细润的光泽，欺骗性大。
“羊玉”、“狗玉”作假 此二法颇具迷惑性，但“羊玉”用手盘热时嗅之，微有腥味;“狗玉”细看内有雕痕，却少有历史古旧感。
“牛毛纹”作假 真品“牛毛纹”古玉，有一部分纹理是有凹陷的;而假的“牛毛纹”古玉没有细小凹陷，却是道道裂纹。质坚者纹细如发，再加上提油上色，看去以为是“牛毛纹”古玉。
