清代的皇帝大多勤于政务。今天仅仅台北故宫博物院内，就藏有四十余万件清代各种政务奏折文件。很多都留有皇帝亲自写下的批语。在这种高强度的工作之余皇帝也需要及时放松和休息。这个时候，随处可见多宝阁成为皇帝的最爱。
在紫禁城的早年岁月里，宫殿里并没有多宝格的身影。它是自从清代才兴起，并逐渐流行的家具品种，在紫禁城的宫殿里多宝阁是最常见的陈设。多宝格在档案记载中，制作量也是很大的。
多宝格大多为常规尺寸，但也有可以覆盖一面墙壁的大型多宝格，还有可以摆放在桌案上或悬挂在墙壁上的袖珍型多宝格。
（木雕嵌骨书几式多宝格）
这些小型多宝格，也可以说是皇帝们的“玩具箱”。
从清宫《内务府造办处活计清档》来看，收藏在宫廷中的珍玩会被分以等级，头等收于“多宝格”，次等或更次等则置于“百什件”和“万宝箱”中。
所以，收藏在多宝格中的件件都是名符其实的珍宝。
多宝格所涵内容之丰富，可谓“上下五千年，东西十万里”皆在其中。
（吉范流辉）
皇帝对于多宝格兴趣浓厚，不仅是因为收藏其中的珍玩价值连城，更重要的是，多宝格的设计将一个“巧”字发挥得淋漓尽致。
这件“竹丝缠枝番莲多宝阁圆盒”利用机轴原理，将圆筒形盒分成四个扇形。
180°展开可成为一字形小屏风，360°翻转後可成为一个正方形筒状。
每个扇形内又分成许多格层，其中圆柱形格层不但再分成数格，而且可以360°旋转。
全器匠心独运，极尽设计之能事。
工匠们通过精确计算体积，将每个多宝格格内做出横竖不等、高低不齐、参差错落的一个个空间。
打开来看，不同的空间摆放着大小不同的珍玩，严丝合缝，不浪费一丝空间；
一些开合的机关被藏在物件的下层，如同游戏一样，只有把东西拿起来，才能“破关”。
多宝格关闭时是一件再规矩不过的盒子，而当你打开的时候，它就像一个魔法盒，到处隐藏着令人意想不到的发现和惊喜。
（紫檀多宝阁方匣）
这件小巧的多宝格打开后有对称整齐又大小不同的抽屉11个，文物共计56件，这常常引发观者惊叹。
大部分器物的尺寸都小于10厘米，既有历朝历代的玉器、书画、珐琅器、铜器，也有来自日本和西洋的舶来品。
多宝格具有复杂的组合逻辑，必须耐心摸索，才能一探究竟，常有寻寻觅觅扑朔迷离的趣味。
锁，夹层，暗屉，隔板，虚虚实实，趣味横生。
往往一件多宝阁，箱盖中有盒，盒中有匣，匣中又有屉，隐隐约约，辗转曲折，有时一个转钮，便见门，门之后，另有一番天地。
据说，有些设计巧妙的多宝格，让人即使看到格中、抽屉里或隔板旁有宝物，也因找不到机关而拿不到。
且每一件器物都有固定的位置，皇帝要一件件拿出来鉴赏，再一一复归原位，前后都要花费不少时间。
这件“紫檀云龙纹多宝格方盒”内藏47件珍玩。打开方盒，顶层托盘装有从春秋战国到辽、金、明、清时期的玉器。
移开这个托盘，则可见八九个大小不一的盒子，盒子内除了历朝历代的瓷碗、玉瓶、书画等，还有来自日本的莳绘盒。
值得一提的是，托盘里选的玉器都是片状的，托盘底部按照每一个玉器的外部轮廓，分别挖出凹槽。
这样，玉器可以完好紧密、恰到好处地放进去，大大减少了可能因晃动造成的损伤几率。
这种保存方式在其他一些多宝格中也可以看到。
乾隆皇帝对多宝格兴趣浓厚，一些珍玩匣的设计、摆放过程，他几乎全程参与。
（《乾隆帝是一是二图轴》郎世宁 作，表现了乾隆皇帝鉴赏古物的情景）
（戗金描漆龙凤纹多宝格箱）
他曾要求造办处每隔五天就要将还没有完成、正在装配的多宝格拿给他看。他可以说是中国最大的玩主。
虽然多宝格的诞生之初，只是为了取悦皇帝，但是在乾隆的推行和倡导下，藏品被分门别类，贴注标签，建立档案，这何尝不是开现代博物馆的先河。
在台北故宫专家将乾隆皇帝戏称为“故宫博物院的第一任院长”。
以当代的眼光来看，乾隆拥有多元而丰富的艺术品位，可以说是一位卓而不群的收藏家及鉴赏家。
乾隆多宝阁，犹如紫禁城这座巨大文物宝库的缩影，有着等同于小型博物馆的意义。
