南红玛瑙因色泽鲜艳、细腻莹润而著称，尤其是近几年来，南红价格快速蹿红，其价格直追翡翠、和田玉。同时在古玩市场中，多见有红色玛瑙，那是不是红色玛瑙就是南红玛瑙呢?其实，红色玛瑙不等同于南红玛瑙。
南红玛瑙手串
南红是备受人们青睐的红色玛瑙，彩红润可人，又符合国人以红色为喜庆吉祥的传统，所以有不少购买者都是冲着南红的色彩而来。南红以红色为主色，其颜色深浅不一，常见颜色种类主要有柿子红、玫瑰红、朱砂红等。且根据南红的颜色不同，可分为锦红料、红白料、朱砂红料、玫瑰红料以及缟红料等等。其中以锦红料南红品质最佳。
南红之所以呈红色，它是由无数细细密密的朱砂点聚集一起，而表现出的鲜红外观的视觉效果。通常在南红玛瑙贴近强光的条件下，仔细观察，清晰可见有无数细小的朱砂点，这是其他玛瑙所不具备的特点。不过也有部分南红难以看出朱砂点，如四川凉山九口等地区的南红，一般肉眼是难以看得到朱砂点。而大部分云南保山地区的南红和凉山联合地区的南红朱砂点明显，透光下肉眼通常可见，尤其是保山南红朱砂点相对较细密。
人工合成的南红仿品鉴别
烧色红玛瑙：在市场中，烧色红玛瑙是南红的仿冒品之一。此类仿品因是在高温下而呈，所以其脆性较大，容易出现类似玻璃的崩口，且颜色发闷，缺少天然南红色泽的活性感，十分不自然，光泽度较差。
染色玛瑙：染色玛瑙通常颜色艳丽轻浮，色和光都不自然，透明度较差。借助高倍放大镜观察，可见其颜色呈网状分布，且缺乏天然南红的温润特性。
料器：料器与南红玛瑙存在的显著明显区别在于，其内部含有气泡，断面没有天然玛瑙具有的同心层纹结构，硬度较低，性脆，断面成玻璃状崩口，无蜡状感觉和光泽。
