“玉不琢不成器”，玉器的最终价值在很大程度上体现在雕刻工艺水平上，如果说，玉质本身好坏决定了玉器价格的六成，而那么另外的因素中，雕刻最少要占三成，甚至最终决定一件玉器的成败：一个粗劣的雕工，肯定连玉料的价格也收不回了，所以很多时候，雕工的价格已经超过了玉器本身的价值：一块青玉牌子的料钱可能只要600元，而在这个牌子上进行的精工雕刻费用就可能要2000元!一块很普通的玉料，经过巧妙的俏色和创意雕刻后，最终玉器甚至会升值数十倍!譬如雕刻观音，一般的可能千把元一件，好一点的师傅要三五千元，更好的大师就要近万了。
当然，现代的手工雕刻，也不是严格的传统意义上的“手工”了，而是用高速马达带动高速旋转的各种金刚钻磨头来切削玉料，但是如何切削，切削成什么样子，这可全靠雕刻者手上的功夫了，就像不管你用什么画笔，最终的图画还是决定于画家自身的修养和功底，因此我们还是把靠人工来造型的工艺称作手工雕刻。只是把传统的碾玉砣变成了今天的金刚钻磨头，河边的细沙换成了硬度更高的碳化硅磨料，从而让切削变得更加快速和高效而已。注意，这也是从加工痕迹上来辨别古玉与现代玉器的一个重要参考指标毕竟很少有人愿意用老工艺来琢磨玉器了，那效率太低，谁也受不了：体谅大家想快速发财的心情吧。
手工雕刻的特点：手工雕刻能将玉料上的裂、脏、纹等，经过雕刻、修避、隐藏处理。表面的抛光、边缘会存在少许粗糙不平。雕件线条流畅，生动细腻，各具特色。
机雕工艺的特点：为降低昂贵的雕刻工费，现代采用超声波模压雕刻，达到快速雕刻目的。其特点是“大量而雷同”选用价值不高的低档杂料，降低雕件的成本。为脱模方便，所有凹进部分垂直。没有手工雕刻特有的刀工，少有刀痕崩口。
但是手工雕刻毕竟还是费时费力，更重要的，不是随便一个人拿起金刚钻就能雕刻出漂亮的玉件，就像不是随便一个人拿起画笔就能画出美丽的图画一样，大家注意就能看到，大量的玉器被粗劣加工后，只能沦为地摊货色，这也是玉石资源被严重浪费的一个重要原因。
为了节省昂贵的雕刻费用，还能制作出让人喜欢的精美玉件，现在很多玉商已经开始采用超声波机器压膜雕刻工艺，在保证图案效果的前提下，极大提高了雕刻效率。这种工艺是采用一个高碳钢制作的精美模具，利用高硬度的碳化硅做解玉砂，通过机器带动模具在玉料表面以超声波的频率来回振动摩擦，达到快速解玉和雕刻的目的，从而极大降低了玉雕的成本，也可以说，这类机器雕刻工艺实际上就是模造。
既然是模造，就一定带有模具的特色：所有模造的玉件上，掏的洞都是有坡度的，以便模具进出，雕件看起来很复杂，但是往往会有一个共同的平面，另外很少会有牛毛般纤细的刀工，那样的模具太容易磨损了，也很少有刀痕上的崩口：随着高速研磨的进行，磨料自身也快速磨损，粒度越来越细，切削力越来越低，也就不容易造成明显的崩口。
先进的超声波套模雕刻技术可以大量制作精美的雕刻作品，缺点也是“大量”而雷同，而且一般玉质也都选用价值不高的杂料(好料自然要手工精雕细刻，从而提高玉器的最终价值)，使得最终的玉器价格能比较便宜，比如这块料子，在白纸为背景时，已经可以隐隐看出料子里面的黑点。当然在平常的自然光下，很难看到料子内部的情况，只是青黑油润的一块腰牌，如果不上手透光看的话，谁也无法看出料子的好坏，但是有经验的朋友可以一眼看出是机器活儿，从而大致判断出是量产的东西，价值一般不会太高。
话说回来，如果仅仅作为日常装饰的话，这东西还是很不错的，毕竟是一块图案精美的玉雕作品，而且很多人并不能从一瞥之间就能断定玉器质料和档次。何况这样的高浮雕也需要一块不小的料子呢。
注意龙头部分，机器雕刻为了脱模方便，所有凹进部分一定是下斜的平滑坡度，而手工雕刻则是根据造型需要，随时进行掏挖的空洞，可以更加精确地表达造型特点，使得雕件更加生动细腻，而且各具特色，成为独一无二的珍品，当然价格也是很高的：在一个平牌子上雕刻几道简笔的花草和图案，都要几百元，而精雕牌子，价格往往在千元以上，至于高浮雕的精工作品，价值就更高了。著名雕刻大师，甚至有5万料子(当然是白玉籽料之类高档货色)10万雕工的行情。
机雕的翡翠观音或者弥勒佛耳垂处、眉眼处、腹围处等等有折褶的地方都是一条条“沟沟”，而且粗细相仿，显得生硬。另外，超声波压出来的物件没有刀痕，只有橘皮结构。而人手雕刻的东西，能够根据材料的结构设计雕刻内容，用不同的雕刻方式巧避纹裂，抛掉不完美的部位，再更加突出完美或特别的部位，表情惟妙惟肖，线条优美流畅，整个图案有灵性，而且每一件都有不同，没有一模一样的作品，一件好的雕刻作品，无论从加工工艺方面、文化内涵方面、石头的特点方面都能完美展示，一个好的玉匠就是能够用自己的一双手赋予石头充满灵性的生命。
手工雕刻毕竟还是费时费力，更重要的，不是随便一个人拿起金刚钻就能雕刻出漂亮的玉件，就像不是随便一个人拿起画笔就能画出美丽的图画一样，大家注意就能看到，大量的玉器被粗劣加工后，只能沦为地摊货色，这也是玉石资源被严重浪费的一个重要原因。
为了节省昂贵的雕刻费用，还能制作出让人喜欢的精美玉件，现在很多玉商已经开始采用超声波机器靠模雕刻工艺，在保证图案效果的前提下，极大提高了雕刻效率。这种工艺是采用一个高碳钢制作的精美模具，利用高硬度的碳化硅做解玉砂，通过机器带动模具在玉料表面以超声波的频率来回振动摩擦，达到快速解玉和雕刻的目的，从而极大降低了玉雕的成本，也可以说，这类机器雕刻工艺实际上就是模造。
既然是模造，就一定带有模具的特色：所有模造的玉件上，掏的洞都是有坡度的，以便模具进出，雕件看起来很复杂，但是往往会有一个共同的平面，另外很少会有牛毛般纤细的刀工，那样的模具太容易磨损了，也很少有刀痕上的崩口：随着高速研磨的进行，磨料自身也快速磨损，粒度越来越细，切削力越来越低，也就不容易造成明显的崩口。
先进的超声波套模雕刻技术可以大量制作精美的雕刻作品，缺点也是“大量”而雷同，而且一般玉质也都选用价值不高的杂料(好料自然要手工精雕细刻，从而提高玉器的最终价值)，使得最终的玉器价格能比较便宜，比如这块料子，在白纸为背景时，已经可以隐隐看出料子里面的黑点。当然在平常的自然光下，很难看到料子内部的情况，只是青黑油润的一块腰牌，如果不上手透光看的话，谁也无法看出料子的好坏，但是有经验的朋友可以一眼看出是机器活儿，从而大致判断出是量产的东西，价值一般不会太高。
顺便说一句，机器活儿也有高下之分：一个高硬度的合金钢模具，如果用来雕刻这样的软玉腰牌，最多出30个左右就得报废，这是因为模具在使用碳化硅高硬度磨料加工过程中，自身也会迅速磨损，加工出来的成品图案会依次从清晰变得模糊起来，对用户来说，当然是越清晰的越好。如果大家注意，看看商店里面量产的小观音和佛挂件，就是那种几十元或者一百多元的低档饰品，会有很多图案模糊不清的产品，就是商家舍不得报废钢模而出的废品。
所以，如果您比较注重雕工的话，一定要分清手工和机器雕刻的区别，其间的档次和价格可是有天壤之别呢!
