清乾隆皇帝在《日下尊闻录》中这样说过：“宇宙间石最顽，而象形象物，往往出人意表。”确实，石头，世间平常物;然而石虽普通却有灵性，其不能言却可人。而那“出人意表”的奇石，“象形象物”的怪石，天赋神韵的美石，集真善美于一身，是大自然的精灵，若能在文房中移置于一二，文房就会平添生气，灿然生辉。
奇石，也称观赏石，素有“不朽之景，不败之花”的美誉，历史上奇石有过许多别称和雅号。《说文解字》说“石之美者”为“珉”。还有的称奇石为山石、置石、园石、点石、峰石、叠石、供石、寿石、文石等。奇石的最大特点是具有天然美和观赏性。惟其天然，方见灵性;惟具情趣，方能观赏，才称得上是奇石，不失为“文房之花”。
《水浒传》中最大一支起义骨干队伍就来自于“智取生辰纲”参与者，而“生辰纲”正是来自于宋徽宗的“花石纲”。《红楼梦》原名为《石头记》，缘由是女娲氏炼石补天之时，剩下一块未用，弃在青埂峰下。这块未用的顽石，以后就精化成贾宝玉含玉而生的“通灵宝玉”，演绎出一部《红楼梦》来。
文房雅石的收藏历史与文房诞生时间同步，唐宋时期已蔚然成风。南宋赵希鹄写的《洞天清禄集》一书，在当时的文玩章节中就列有“怪石”一节，说灵璧石、英石之类供石，“可登几案观玩”。如台北故宫博物院中的“东坡肉石”，惟妙惟肖，几可乱真。许多著名文人在书斋中玩石、藏石、品石，如米芾之痴石，天下闻名，为了得灵璧石，他请求到涟水任职。到涟水后，米芾一心收藏奇石，每得一石便赋诗一首，玩石玩得神魂颠倒，整日呆在文房里不出来。更有甚者，有些文人雅士，因为集藏奇石，便以石命斋，留下了不少佳话。苏东坡任定州知府时，因觅得一块北岳恒山的奇石——雪浪石，特地命书斋为“雪浪斋”。爱国民主人士沈钧儒一生好石，书房的桌上、柜中、窗台上无不有石，故题书斋名“与石居”，赋诗曰：“吾生爱好石，谓是取其坚。掇拾满吾居，安然伴石眠。”著名书法家、百岁寿星苏局仙抗战时，拒不出任伪职，甘居乡间，躬耕田亩，以“水石居”名其室，以水清石坚自励。
我们收藏、玩赏奇石，应当不重材质重特色，不重金贵重清雅。几十年来我也集有几块心仪的奇石。有从浙江遂昌觅得的闪烁光芒的金矿石，有明丽耀目的绿柱石等，但是我最喜欢的还是那块五花肉石：这是一尺见长的彩霞石，状如五花肉，那薄薄一层肉皮，那状如凝脂的肥肉，那一层紫红的精肉，那白里透红、有精有肥的夹花肉，真是活脱脱一块五花肉(见图)。有好几位友人，在我书房中看到它，都不禁问道：“哎，您怎么将肉挂到书房里了?”我忍住得意的笑，请他们再仔细看看?他们凑近了，看了半天，失声道：啊，是块石头，真像五花肉呀!(朱亚夫)
