为什么人们将汉代之前的玉器称为高古玉，而将唐宋金元玉器称为中古玉？年代早晚是一个原因，风格不同则是一个重要区别。汉代之前的高古玉神玉、礼玉、王玉属性明显，在玉器造型、纹饰上神灵鬼怪是永恒的主题。经历三国魏晋南北朝低谷后，唐代玉器风格的世俗化特征更趋明显，玉器不断走近人们现实生活，生活气息、写实风格不断增强，装饰性、观赏性也随之大大增强。从玉器纹饰看，唐代玉器上开始出现花卉纹，到了宋代玉器花卉纹达到极致。这些玉器，有的以花卉为造型，有的以花卉为纹饰，因为具象所以生动，真可谓一花一世界、一叶一菩提。以下是一组馆藏的唐代玉器和宋代玉器，请欣赏其精美的花卉纹。
一是唐代玉器花卉纹。玉器花卉纹发端于唐代。唐代玉器上的花卉纹特点是：花卉图案完整，既有以花卉纹装饰的玉器，也有以花卉为造型的玉器，常见的花卉种类主要有宝相花、牡丹花、石榴花、海棠纹，总的看唐代玉器花卉种类相对于后世的宋代和明清花卉种类较为单一。
唐代宝相花纹玉梳背
这件唐代宝相花纹玉梳背，现收藏于中国文物信息咨询中心，新疆和田青白玉，两面均饰刻3朵花瓣饱满的宝相花。
唐代牡丹花卉纹玉梳背
这件唐代牡丹花卉纹玉梳背，现收藏于故宫博物院，新疆和田白玉，两面饰纹相同，均为边框内减地凸雕图案，中部为3朵花。
唐代玉梳背花卉纹细观
唐代玉梳背花卉纹细观
唐代玉器花卉纹有的与石榴、凤鸟、鸳鸯组合构图，寓意为吉祥喜庆，如，石榴有多子的意思、凤鸟在中古则是女性高贵的代名词、而鸳鸯则寓意夫妻和美。
唐代石榴花纹玉簪
兴庆宫遗址出土的唐代石榴花纹玉簪，两面花卉纹相同，均为一束枝叶、三朵海棠，顶部为石榴。
唐代凤鸟海棠纹玉簪
兴庆宫遗址出土的唐代凤鸟海棠纹玉簪，下面为一束繁茂的枝叶，上端为一只凤鸟伏于海棠花上。
唐代鸳鸯海棠纹玉簪
兴庆宫遗址出土的唐代鸳鸯海棠纹玉簪，造型为一海棠花枝，前端雕一对鸳鸯。
唐代鸟衔花纹玉佩
这件唐代鸟衔花纹玉佩，现收藏于故宫博物院，雕刻一只绶带鸟口衔花枝展翅翱翔。
二是宋代玉器花卉纹。玉器花卉纹到宋代发展到一个高峰，宋代玉器上的花卉种类多样，有花朵、莲荷、樱桃、葵花、石榴、牡丹、梅花、灵芝等等，其特点：一是更加写实图案化，二是有图必有寓意的趋势更加明显。常见样式主要有以下几种：
第一，花卉与孔雀组合
宋代孔雀衔花纹玉佩
这件故宫博物院收藏的宋代孔雀衔花纹玉佩，孔雀作回首状，口衔花枝。
宋代衔花孔雀形玉佩
这件宋代衔花孔雀形玉佩，现由中国文物信息咨询中心收藏。
第二，花卉与绶带鸟组合
宋代鸟衔花形玉佩
这件宋代鸟衔花形玉佩现收藏于天津博物馆。
宋代鸟衔花形玉佩
这件宋代鸟衔花形玉佩现收藏于中国文物信息咨询中心，造型为长尾绶带鸟回首衔着荷花。
第三，花卉与鱼组合
宋代鱼衔莲玉佩
这件宋代鱼衔莲玉佩现收藏于中国文物信息咨询中心，鱼身细长，尾上翘呈扇形，水草经鱼身盘成一环可供系挂用。
宋代鱼莲纹玉佩
这件宋代鱼莲纹玉佩现收藏于中国国家博物馆。
第四，花卉与童子组合，这种组合主要是持莲童子，寓意为连生贵子，大家耳熟能详了。
宋代持莲童子玉佩
这件宋代持莲童子玉佩现收藏于中国文物信息咨询中心。
第五，花卉造形玉器
宋代莲形玉簪首
这件宋代莲形玉簪首现收藏于中国国家博物馆。
宋代花形玉饰
这件宋代花形玉饰现收藏于河北民俗博物馆。
第六，其他类型的宋代花卉纹玉器，宋代花卉纹玉器比较多，还有许多类型的花纹卉玉器由于篇幅所限在此不一一列举了。
宋代五伦图玉饰
这件故宫博物院藏宋代五伦图玉饰，透雕五只禽鸟和牡丹、山石。
宋代花鸟纹玉佩
这件湖北省博藏宋代花鸟纹玉佩，边缘由一圈联珠组成，中间透雕一只鸟栖于花枝上。
