佳士得拍卖行准备拍卖目前世界上第五大陨石,开价超1700万,这是一块来自月球的“巨大”稀有陨石。
这块即将开拍的陨石重30磅(合13.61千克),2年前在撒哈拉沙漠中被人发现,是目前世界上第五大的陨石,由于月球陨石是地球上最稀有和最有价值的物质之一,因此这块陨石开拍价定在了200万英镑(折合人民币约1765万)的天价。
这块陨石的魅力深深吸引了佳士得拍卖行科学与自然历史负责人詹姆斯·海斯洛普,他说每当他在仓库中看到陨石时,这块陨石就会“击中他”,它比以前提供的都大得多,大概是以往陨石的10倍那么大,海斯洛普说:“拥有另一个世界的经验是你永远不会忘记的。”
▲月球被撞击后形成的陨石雨带来了这块“巨无霸”
1972年,阿波罗宇航员带回地球一个名为“大穆利(Big Muley)”的月球岩石标本,重26磅(合11.79千克),这是人类从太空带回来的最大的月球岩石,但这次的陨石是“天外飞石”,比带来的大穆利还要大!
专家推测,这块陨石的形成是由于一颗小行星或彗星撞击月球表面,从月球表面炸开了岩石,这使它在太空中飞驰着陆,降落在地球上,另外这次撞击形成的陨石雨被命名为NWA 12691,陨石雨降落的范围横跨西部撒哈拉、阿尔及利亚和毛里塔尼亚边界。
▲关于月球的形成,有很多假说
陨石雨是大部分陨石能来到地球的原因,目前地球上发现的月球陨石共1433磅(合650千克)中近一半来自于陨石雨,研究者已经从这类陨石中收集、分析、分类了近30种不同的NWA陨石。
通过几十年来对月球陨石和带来月球岩石标本的分析,科学家发现月球和地球的成分很相似,这一发现使得人们对月球的产生提出很多有价值的假设,例如撞击说(认为月球是地球被撞击后产生的)、俘获说(月球是地球引力捕获的)、同源说(月球和地球同时起源)等学说,这块将被拍卖的陨石也许能揭示更多的宇宙秘密。