格哈德·里希特(GerhardRichter)被认为是在世最伟大、最受敬重的艺术家，这个长相冷峻严谨的德国人在世艺术家近5年拍卖总成交额排名中位列第一。刘益谦在今年瑞士巴塞尔预展现场，买下里希特11米长的巨幅抽象画作《930-7条纹》，从而引发了国内收藏圈对这位德国艺术家前所未有的关注。
格哈德·里希特的条纹作品，与刘益谦购买的作品为艺术家同一时期作品
里希特1932年出生于德国德累斯顿一个知识分子家庭，这位目光锐利的明星画家给人以十分庄重和严肃的印象：满头的灰白色短发，没有任何绯闻，不事张扬。他的作品中所显现的矛盾性和统一性，模糊性和简洁性，显示了里希特艺术的丰富内涵，这些都使他成为在世最具声望的艺术家。
他从来都没被公众的赞赏、众多展览及艺术奖、作品的高价及广受欢迎而收买。他甚至曾对自己的艺术生涯做出了一个使人惊异的否定性评价：“这么多失败，我真感到惊奇，这些画总而言之有时还是有一点好看，但基本上都是缺乏能力及失败的微不足道的证据。”他对自己的艺术一直持有十分怀疑的态度。
1997年格哈德·里希特获威尼斯双年展大奖，当时组委会给他的评语是：“一位经验丰富的、理性的艺术家，其作品将给20世纪留下永远的印象。”
2012年10月，里希特的《抽象画(809-4)》在伦敦苏富比拍出3040万美元(约合人民币1.89亿元)，这件作品曾是英国着名音乐人艾瑞克·克莱普顿的收藏之一。
2013年，里希特绘于1968年的油画《米兰大教堂广场》在纽约苏富比拍出3712.5万美元(约合人民币2.31亿元)，刷新在世画家单幅作品价格的纪录，被美国加利福尼亚州的布赖恩特家族葡萄园创始人唐·布赖恩特收藏，他在2001年花了约200万美元买下了这件作品。
2015年2月，在伦敦苏富比“战后与当代艺术”夜场拍卖上，格哈德·里希特的另一幅《抽象画》以3038.9万英镑(约合人民币2.89亿元)，再次刷新自己作品价格纪录，印证了其作为全球身价最高的德国艺术家地位。
里希特晚期抽象作品最受藏家们的青睐，屡屡在拍场上打破纪录，相比之下，他早期那些探讨死亡和政治作品，因为主题和数量较多原因，拉开了一定的价格差距。据瑞士藏家乔·海格(JoeHage)统计，在20世纪60年代，里希特创作了近28幅抽象画作。到70年代增至151幅，80年代作品产量更多，前5年中创作了201幅，后5年则达到344幅。
里希特作品已经形成了国际化的藏家体系，欧美藏家占有多数，后来跟上的亚洲藏家也表现出强大实力，比如着名华人藏家陈泰铭就收藏了多幅里希特的作品，里希特1994年的作品《墙》被放在他位于阳明山豪宅的最显眼处。而俄罗斯的亿万富翁藏家阿布拉莫维奇也是里希特的拥趸，他曾经在2008年以1520万美元买下了里希特的一件作品。
格哈德·里希特本人对于自己的作品卖出天价感到不可思议，他认为艺术品市场太过夸张，并称价格高也未必质量好。里希特表示，“纪录一直在刷新，尽管这可能是个好消息，但每次我的第一反应都是感到恐惧，数字实在惊人。”
2000年以前，国内收藏家对当代艺术的关注还集中在国内知名艺术家身上，在中国当代艺术市场出现下滑调整后，他们开始关注市场上的日韩当代艺术，再后来出现了以万达集团、王中军、刘益谦等机构和富豪为代表的西方艺术品收藏浪潮。据苏富比公布的数据，2016年上半年，苏富比全球拍场购买西方艺术的亚洲客户人数上升12%。
中国富豪们从毕加索及印象派等现代艺术大师作品入手，毕竟他们的作品无论是艺术史地位还是市场价格都已经处于稳固阶段，如今他们的收藏兴趣又扩展到西方当代艺术，比如刘益谦最近在瑞士巴塞尔买下的里希特作品。
里希特的作品在艺术品市场上炙手可热，最有实力的藏家们都把注意力集中在里希特身上。毋庸置疑，他是当今让收藏家与投资者最有信心的艺术家。但艺术家本人却一直很困惑拍卖会究竟为何会发展成这样，价格被抬的越来越高，令人警醒。
他认为，如今很多年轻的艺术家为了赚大钱都直接奔着拍卖会而去，与过去穷困的艺术家形成了鲜明的对比。随着很多匿名买家的出现，最终的关注点还是在于价格。面对扑面而来的名望、声誉、金钱时，里希特发现人们并不是真正了解他的艺术，他需要大家来谈论作品本身，而非名利与价格。
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