李鸿章晚清名臣,与曾国藩、张之洞、左宗棠并称为“中兴四大名臣”,与俾斯麦、格兰特并称为“十九世纪世界三大伟人”。
他一共有兄弟六人,分别是李瀚章、李鸿章、李蕴章、李鹤章、李凤章、李昭庆。其中老大李瀚章最有福气、老二李鸿章官当得最大、而老五李凤章则最有钱,被称为是李氏家族的首富。
后世关于李氏家族财产的资料中都说李凤章是李家首富,但李凤章是如何成为首富的?他有哪些财产?是他占了什么便宜或是有什么经营诀窍?所有这些问题的答案都含混其辞,以至于到现在,李凤章的庐山真面目还是云山雾罩。
尽管如此,在史料中还是留下了一些关于李凤章的蛛丝马迹。李凤章是李氏兄弟中较早落户上海的一个,太平天国被镇压后,曾在江南制造局任过职。江南制造局当时是清廷最大的军工企业,是李鸿章一手创办的,绝对是大清朝的第一国企,而李凤章所担任的职务想必也是肥缺。
后来,李凤章在上海静安寺路买了一大块土地,就是现在南京西路青海路、吴江路、石门路一带。那时吴江路还是一条小河,静安寺路也开发不久。洋人们都愿意向西边发展,李凤章也是看好了这个形势,所以才占上了一大块地,这是他的远见。
后来静安寺路成了黄金地段,李凤章的后代也陆续移居上海,他的长子李经藩在1900年庚子国变后就已经到了上海,民国期间他的后人住在吴江路的天乐坊。
现在吴江路已是临近南京西路的小吃一条街了,横跨石门路,东西足有几里路长。如此一大片土地,李凤章一百年前就看中了,这是何等的眼力。
十年文化浩劫中红卫兵抄家,李凤章的孙子李国森怕红卫兵毁坏了家中所藏的文物,一个电话打到上海博物馆表示要捐献文物,请博物馆派车子来拉。
那时他们住在乌鲁木齐南路的一栋花园洋房里,结果博物馆从他家中拉了整整六大卡车的古物,青铜器居多,还有很多古瓷器和古钱币,博物馆的工作人员光是登记造册就整整忙活了两天。
即便是李国森将文物捐献给了上海博物馆,但是他的心里还是很担心,于是又主动联系房屋管理部门的造反派,让他们到家中来接收金条,至于是多少金条装成一箱现在不得而知,但是造反派共接收了整整十四大箱的金条,满载而归。
需要指出的是,当时已经是六十年代了,李氏家族在经过了改朝换代、军阀混战的动乱年代,无数次的运动和洗礼已经让不少李氏后人卖房卖地,但是李凤章家中还如此富得流油,可想而知当时李凤章到底有多富了。