《最后的审判》是意大利文艺复兴大师米开朗基罗于1534年至1541年受命于罗马教宗保罗三世为西斯廷天主堂绘制的壁画,现藏于梵蒂冈西斯廷礼拜堂。《最后的审判》是一幅宏大壮丽的图画,共塑造了二百多个人物,初看上去,似有纷繁杂乱之感,细观之,则人物组合有序。为了展现《最后的审判》这样严肃重大的宇宙事件,米开朗基罗舍弃了单一视点的透视法,而采用了超越人世的恢弘视野,将宇宙的不同层次上下铺开,同时并列呈现,同时明示了其中的因果关系。
△米开朗基罗《最后的审判》1220 x 1370 cm
由于建筑的拱肋结构,使得上方不易完整构图,米开朗基罗便在两个半月形位置绘以拥簇着十字架、耻辱柱等刑具和手持荆冠、芦杆和海绵的无翼天使们,象征着受难与救赎。画面上层的正中央,站立着庄严无私的审判者“基督”,他的两侧围绕着《旧约》中的人物和殉道的圣徒,他们带着自己的象征物(受难刑具或法器)姿态各异,基督身旁的圣母也为审判的严格而悲悯。
在画面下方,米开朗基罗按《圣经》的记载将受审判的人群分成两类,基督的右边是符合标准而被选择与被祝福的人们,他们在天使的协助下升往天界;而基督左边的恶人则被护法天使打入地狱,同时恶鬼也拖住他们往下堕落。善恶人群之间,七个天使吹着号角,宣告末日审判的到来。另有两个大天使各持一册记载了众生行为的书卷,分别向的善、恶人群者展示,以示审判的公正。
画面的最下面属于冥界:右半部分冥河的摆渡人正挥舞著船桨驱赶着堕落的亡灵到地狱。在透着火光的地狱门口,众多奇形丑陋、象征不同罪恶的妖魔拖拽着这些受诅咒的灵魂,交付给阴间判官发落。左半部分表现的是“复活”﹕在审判之日,即使死去的生命也要复活接受审判。