扬·斯滕是17世纪的荷兰风俗画画家。他在荷兰的名声仅次于伦勃朗、维米尔和哈尔斯。扬·斯滕以幽默的风俗画闻名，他在这些热忱而生气勃勃的作品中，把生活当做了一出浩大的风俗喜剧。然而与维米尔不同的是，斯滕更喜欢表现荷兰家庭生活中更加现实而真实的一面，如《圣尼古拉节》。
【作者】扬·斯滕
【规格】约82×70.5cm，布面油彩
【年代】约1660年～1665年
【收藏地】阿姆斯特丹国家博物馆
作品中，斯滕精准地描绘了这一热闹但却一定会乱哄哄的时刻。画面中，圣尼古拉仿佛刚刚拜访了这个家庭，孩子们正嚷嚷着在他们的鞋子里寻找圣尼古拉的礼物。有些孩子很高兴——画面中间的小女孩紧紧抱着她的娃娃和糖果。女孩后面的小男孩则获得了一根科尔夫球杆和一个球，个个笑逐颜开，唯有左边那个稍大的兄长因被捉弄而正在哭泣，因为他只得到了一根白桦枝。母亲正在请求那个抱着娃娃的女孩，让她与其他小孩一同分享她的礼物，但小女孩显然不愿意。另一边，祖母在房间的后面正掀开一个床帏，似乎那里正藏着给这个男孩更好的礼物。
在画面的右边，一个大哥哥抱着一个小孩，指着圣尼古拉老人进来的烟囱，仿佛正在给他讲尼古拉的传说，小孩手里抱着一块圣尼古拉模样的姜饼，标志着这个节日。画面的右下角还有一篮子各式各样的糖果，如蜂蜜蛋糕、姜饼、华夫饼、坚果和苹果等等。
斯滕细致地描绘了每个人的神态和每种物体表面材质的细节，用一种直接而有趣的方式呈现给观众，使整幅画笼罩着一股节日的热闹气氛。与此同时，斯滕的作品也常常蕴含着一定的寓意和道德色彩。斯滕经常用孩子的行为辅以幽默的表达方式来讽刺成年人，比如《圣尼古拉节》就可以被看做是对那些自私、小气和善于嫉妒的一类人的一种讽刺。
