莱顿世界名画《珀耳塞福涅归来》取材于希腊神话。珀耳赛福涅是农神德墨特耳的女儿。冥王哈德斯爱上了她,把她劫到冥界。农神因失去爱女,悲痛万分,不再赐予人间谷物收成,因此人类濒临灭绝。主神宙斯见此情景下令冥王立即将珀耳赛福涅送还其父母。莱顿的《珀耳赛福涅归来》就是描绘这个情节。
△《珀耳塞福涅归来》203.2×152.4cm
题材对莱顿来说不是主要的,而是通过古希腊神话故事中的神人描绘,借以传达自己的美学观念。画中珀耳赛福涅几乎是飞降到人间,亲人相见悲喜交加。画家着力描绘画中人的动态和风动的衣褶变化及完美的人体造型。构图有运动感,在山冈的一角,天与地又形成强烈明暗对比,使珀耳赛福涅的形象更加鲜明突出。