郭熙，河南温县人，神宗时为宫廷画师，早先曾经为京师几个重要的宫殿与寺庙绘製大型的屏风画或壁画，深受皇帝赏识，后来升迁为翰林图画院最高职位的「待诏」，製作了许多大型山水画。他擅长巨障长松，烟云变灭之景，山石用「卷云皴」，树木作「蟹爪」状，创为一派。
北宋 郭熙 轴 绢本 浅设色画 纵：158.3公分 横：108.1公分
此图作于神宗熙宁五年（1072），是存世最著名之作。画上自题「早春」，顾名思义，画的是初春瑞雪消融，大地甦醒，草木发枝，一片欣欣向荣的景象。主要景物集中于中轴线上，近景大石与高大的松树，衔接中景「Ｓ」形的山石，隔著云雾，再起二峰，主峰居中，下临深渊，溪涧从谷间潺潺流下，深山中有宏伟的殿堂楼阁，悬崖上有草亭，背后衬以远山。左侧平坡委迤，遂觉有千里之遥。笔墨清润，构图综合高远、深远、平远法，呈现了可行，可望，可居，可游的理想山水。
画中出现的大面积水域有三处，分别在画面左上方以及下方左、右；此外还有多处泉瀑。画面下方左右两边各有一湖泊，皆有渔人停舟登岸。左边有一妇人怀抱婴儿，手牵着一个黄发垂髫的小童，妇人回首望着身后挑担的男子，而童子则似乎被前方欢脱的黑色小狗所吸引而趋步向前，一幅春游欢愉的还家场景。画面右边则是两个正准备登岸的男子，左边的男子手中拄着竹篙，抬头好似凝望着眼前的高山，这便是“自山下而仰山巅”的“高远”；右边的男子则低头摆弄渔网，船上依稀可辨鱼篓等物，春江水暖渔人先知。在两男子上方，还有垂瀑三叠，是春来解冻的清流，源头活水，寓示勃勃生意。与画面中其他处多枯枝不同，此处树木已发出嫩芽，虽没有江南春来常见的桃柳相映，却可以从山中焕发出的袅袅春雾中嗅出一丝冬去春来的暖意。
画幅中的第三处水域位于画面左边的被虚化的远山与层层淡墨渲染的天空中间，随着一淙泉水缓缓流下，使得观者的目光随着流水为栈道上的行旅及樵夫的身影停伫，三人之间因前方男子的回首而产生互动。正是透过他们进山的脚步，我们“自山前而窥山后”，得到“深远”的视觉效果。纵观画面，正在活动着的共有三组9人，无一例外都表现出人的渺小与山的伟岸。 这幅画作是在描写瑞雪消融，云烟变幻，大地复苏，草木发枝，一片欣欣向荣的早春景象。
