很多人认为美玉就应无暇，有了瑕疵就称不上美玉了。只是到了温润灵动的和田玉这边，反而都在追求“瑕疵”，难道仅仅因为和田玉备受大家偏爱吗.
其实不然，和田玉的“瑕疵”可不简单，因为它也是承天地之宠，集中国工美之妙，也就是和田“玉皮”。
玉皮诞生并不简单
和田玉皮的诞生，与和田玉息息相关，是昆仑山与喜玛拉雅山间剧烈的板块活动造就。大自然的奥妙就在于未知性，和田玉皮也因此产生了众多奇异丰富、多姿多彩的外观。但有一点，不是所有的和田玉外包石皮都称得上“和田玉皮”，玉雕师在选择、鉴定、设计、雕刻等过程中，不仅要仔细观察玉石表皮状况，还要根据表皮特征，充分利用并设计出具有美感的玉皮，这里的学问可多了去了。玉石表皮呈现出的特点称之为“皮相”。皮相不仅影响到和田玉的设计，雕刻完成的成品玉皮还能用来分辨玉石的新老、优劣、真伪等情况。观测“皮相”的过程称之为“相皮”，掌握相皮之术能对有皮的和田玉进行更细致的鉴赏。
玉皮门道也不少
和田玉皮的种类很多，有在开采时包裹在玉表的，有经流水、摩擦、碰撞并受环境影响而产生的，有受氧化物侵入而产生“沁”皮，还有在加工、雕琢时，人工打磨上蜡而形成的。甚至就连日常把玩产生的“包浆”也算一种另类的玉皮。
和田玉皮按其成分和外形，还能分为色皮、石皮、光皮和浆皮四类。
1.色皮：玉皮在形成过程中由于环境的不同，所含矿物质也不同，因而会呈现多种不同色彩，甚至双色、多色玉皮。根据玉皮颜色产生的玉皮也很多，如洒金皮、糖皮、秋梨皮、乌鸦皮、虎皮等。
2.石皮：单指材质、色彩均十分普通的玉皮。
3.光皮：玉石表面经琢磨、抛光产生的玉皮。
4.浆皮：即包浆产生的玉皮。
当然，和田玉皮由于生成条件偶然，从不同角度都能分出不同的皮相，如根据外形分的景皮与素皮，根据皮色分的他色皮与自色皮，根据雕刻价值分的活皮与死皮，等等。这也反映出和田玉皮纷繁复杂的特色。
玉皮无定势，大自然形成的玉皮不可预料，因而其皮相多姿多彩，也为赏玉填上一分趣味。顺皮势而变，取其精华，去其糟粕，“美玉不琢，大玉不雕”，不无道理。
