文化往往依附于历史的进程,玉文化也不例外。南阳玉文化经过数千年历史的变迁,岁月的更替,得以不断地传承和发展。自南阳发现了第一枚夏代玉铲起至今,历时近5000年,共经历了5个发展阶段,容纳各方文化,借鉴各路艺术特长,形成了各时期的玉文化特点。
和田玉把件
新石器时代的远古玉文化
南阳玉文化历史悠久,据考证,可上溯到新石器时代。迄今发现最古老的玉器是距今5000年的黄山(今南阳卧龙区)仰韶文化遗址出土的独玉铲、玉璜。这一时期玉器造型多为直方、圜曲、复合3种系列,诸如象征王权的钺、祭祀神明的琮、象征苍穹的璧,在琮、璧、璜等礼器上还留有类似工艺痕迹的"经事符号"。这一博大精深的史前玉文化为华夏文明砌下了第一块奠基石。
人格化的东周玉文化
东周时期,玉文化的沉淀已大大超越玉的自然属性,使玉成为君子的化身,赋予玉以德行化、人格化的内涵,将其从神权、王权的控制中解脱出来。孔子曾提出了"君子比德于玉"、"玉有十一德"等理论,可见东周时期人格化玉的魅力。