玉石行家对颜色非常重视，和田玉颜色不仅是评价玉石质量优劣的重要标准，而且也是划分玉石种类的主要依据。古人常常以“白如脂肪、黄如蒸栗、绿若翠羽、赤如鸡冠、黑如纯漆”形容和田玉之美丽。白玉稀有珍贵，目前独具价值。
和田玉透闪石含量极高，一般在95%以上，其中白玉为99%，青白玉为98%，青玉为97%(95%一99%)，在国内外同类透闪石玉中和田玉透闪石含量是较高的。结构以毛毡状为典型，粒度均匀，交织成毡毯一般，这是质地细腻致密的重要原因，而这种结构为其他类玉石所少有。
光泽是玉石对光反射的能力。专业人士通过玉鉴定后说，玉雕的颜色光泽和透明度很重要的。透明度是玉石允许可见光透过的程度，这主要与玉石对光的吸收强弱有关，矿物学上一般分为透明、半透明、微透明体、非透明4种。
硬度是鉴定玉石的重要标志之一。矿物的硬度是矿物抵搞其它物体侵入的一种力学性质。通常硬度有两种：
(1)相对硬度，或称摩氏硬度，是一种刻划硬度。
(2)绝对硬度，亦叫压入硬度。是根据矿物表面上能够承受的重量来测定。一般来说白玉玉雕硬度稍大于翠玉。珠宝业中一般把硬度作为划分宝石和玉石的一个重要标志。
密度是玉石单位体积的重量。不同品种略有差别，白玉为2.85，青白玉为2.65，翠玉为2.75。
