和田玉可划分为:白玉、青玉、碧玉、墨玉、黄玉、糖玉等几种重要品种。碧玉颜色比较均匀从暗绿色、黑绿色到鲜绿色,和田玉呈油脂光泽,无翠性。和田玉的比重略比翡翠的比重为低。和田玉的折射率亦略比翡翠的折射率为低。
翡翠多为玻璃光泽,质地不如和田碧玉细腻,韧性不如和田碧玉好,在遇到外力磕碰时较和田玉容易断裂或受损。和田碧玉为油脂光泽,硬度略逊翡翠,韧性则在自然界所有矿物中仅次于黑金刚石。
清代碧玉
从净度上来看,翡翠的杂质比碧玉要少。碧玉中常有黑点分布,有时候是土黄色的色点,而翡翠中的黑点就比较少,即使有也是圆形点状,比较均匀,所以两者相比,翡翠要更干净一些。
拿翡翠或者玉往玻璃上划,因为翡翠与玉的硬度不一样,翡翠是最硬的被称为硬玉,而剩下的玉都被称为软玉。翡翠划玻璃,玻璃上会有划痕,而翡翠并无任何磨损。这是任何软玉办不到的。常言“黄金有价玉无价”。由于上品的和田玉日趋稀少,而一般的青海白玉、俄罗斯白玉等一公斤才数千元,所以有人将此来混充和田玉。这些玉与和田玉的矿物质基本一致,但表面色泽较灰暗、不柔和,时间长久会更加黯淡。