和田黄玉是软玉品种,它的主要组成矿物为透闪石和阳起石,以透闪石含量99%以上。主要产于新疆的若羌、青海格尔木和辽宁岫岩。
最好的黄玉颜色呈深黄色纯正,柔和均匀。并且质地紧密细腻、坚韧、滋润光洁,呈半透明状,油脂-蜡状光泽。基本无绺裂、杂质等。这样的和田黄玉稀少珍贵。另外,和田黄玉颜色由淡黄到深黄,质地致密细腻,油脂光泽好,偶见无绺、裂、杂质等,这样的和田黄玉虽然有少许杂质,但总体上是比较上乘的玉料,值得收藏。
黄玉的颜色是原生的,致色元素以二价铁离子为主。黄色的形成主要是因为透闪石-阳起石中二价铁,分解为稳定的黄色三氧化二铁,长期侵染所致。颜色匀和,属岩石次生变化现象。黄玉十分罕见,在几千年探玉史上,仅偶尔见到,质优者不次于羊脂玉。由淡黄到深黄,以“黄侔蒸梨”色者为最佳。
和田黄玉是很珍贵的玉种,在历史上有着重要的地位,一直以来深受皇室的亲睐。从拍卖行情来看黄玉的价格也是居高不下,黄玉的最高拍卖价为484万元,为清乾隆·黄玉出戟螭龙瓶。黄玉的年代久远、造型独特,优质的原料品质是影响黄玉价值的最主要因素。