据史书上记载,玉璧不仅具有祭祀的作用,还可以当作礼品相互赠送,而它外形和中间的空都是圆形,中国古代划分玉的等级标准也是用玉色和玉质为参考的。而现如今,我们已经看不到真正的古玉璧了,只是仿制品或现代人对古代玉璧的后续演变形式。现代的怀古也是带圆形中孔的圆形佩,玉器寓意向天祈福。
和田玉平安扣来源于古代铜钱,因和田玉平安扣的形状很像古代铜钱,中间都是有个孔。据说,古代铜钱,具有避邪护身、保平安的功效,还可作为佩饰佩戴,玉器寓意财源滚滚,象征着身份与财富。但是人们渐渐发觉佩戴铜钱不太好看,所以就有了玉制的怀古。
翡翠是目前雕制怀古用的最多的材料,所以怀古又称为翡翠怀古”或翡翠平安扣”。但随着新的玉种的不断出现,人们也开始采用水沫玉雕制怀古,制出的怀古非常通透纯洁,惹人喜爱。