北魏郦道元《水经注》载：“南阳有豫山，山山出碧玉。”南朝陶弘景说；“好玉，出蓝田及南阳。”
（独山国家矿山公园）
作为中国四大名玉之一的独山玉，因其仅出产于南阳市北郊的独山，故名“独山玉”或“独玉”。
独山玉为斜长石类玉石，硬度6至6.5，略低于翡翠，比重2.73至3.18，质地细腻油润，多色，具有蜡质或玻璃光泽，抛光性能好，透明或微透明。好的独山玉可媲美翡翠。
（独山玉白天兰手镯）
独山玉常见由两种或三种以上色调组成，颜色多呈条带状分布。大致可分为八大类：白独玉、绿独玉、黄独玉、青独玉、红独玉、紫独玉、墨独玉及杂独玉（或多色独玉），而本地也有一些通俗叫法，比如称绿独玉为（白）天兰，青独玉为绿白，红独玉为芙蓉红等。
（白天兰冰黄料）
（冰白芙蓉红料）
而成品题材大致又分为山子，人物，花鸟，杂件等。
我国自古把玉器作为权力的象征和礼仪的标志。黄帝曾以玉分赐部落首领，作为享有权力的标志。商周时期，玉为礼天把地之礼器。周代重玉之风极盛，祭祀时兼用玉器，宴享只用铜器。春秋战国祟尚"君子比德于玉"，"君子无故，玉不去身"的说教。到了西汉，玉器被说成"辟邪厌胜"之物。奴隶社会至封建社会初期，玉器已被当作观赏为主的艺术品了。如今，在中国各地的博物馆中都能见到。从新石器时代到清代，中国世代留下的玉器多如繁星，仅藏于北京"故宫博物院"的传世珍品就有2万多件。
而这次我们要说到的独山玉究竟是一种什么样的玉石呢？下面就为大家带来独山玉的前世今生。
前世
关于独山玉的历史，可以追溯到新石器时代（大约6000年），南阳黄山新石器时代遗址中已经有独山玉器，玉斧，玉铲，玉璧，玉环等。安阳殷墟妇好墓出土的商代玉器中，也有独玉制品。
（南阳市黄山遗址出土玉铲，现藏于河南博物院）
另外，相传著名的和氏璧就是独山玉。据史书记载，和氏璧“正而视之色碧，侧面视之色白”，很符合独山玉有色带的特征，而和氏璧的发现者卞和是楚国人，当时南阳（淅川）正是楚国发源地。
话说春秋时期，楚人卞和在荆山见凤凰栖落于青石之上（古人曾有“凤凰不落无宝地”之说），于是他将此璞石献给楚厉王，经玉工辨识认为是石块。卞和以欺君罪被刖左足。楚武王即位，卞和又去献宝，仍以前罪断去右足。至楚文王时，卞和抱玉痛哭于荆山下，哭至眼泪干涸，流出血泪。文王甚奇，便命人剖开璞石，果得宝玉，经良工雕琢成璧，人称“和氏璧”。见《韩非子.和氏篇》
而后又有蔺相如“完璧归赵”的典故。直至秦统一六国后，命丞相李斯篆书“受命于天，既寿永昌”八字，形同龙凤鸟之状，雕琢为玺，称为“传国玺”。
完璧归赵
两汉时期，张衡的《南都赋》中有云：“其宝利珍怪，则金采玉璞，随珠夜光，珍馐琅珩，充溢圆方，琢雕狎猎，金珠琳琅。”极言南阳玉石开采和加工制作的盛况。
元朝时期，出现了独山玉重器，渎山大玉海。渎山大玉海是一件巨型贮酒器，是元世祖忽必烈在1265年令皇家玉工制成，意在反映元初版图之辽阔，国力之强盛。
（渎山大玉海，现藏于北京团城公园玉翁亭）
渎山大玉海的制作，继承和发展了中国琢玉工艺上“量材取料”和“因材施艺”的传统技巧，在俏色方面也有独到之处。它是由一整块黑质白章的椭圆形大玉石精雕而成，玉质斑驳变幻，玉瓮内部掏空，空膛深55厘米，体外周身饰波涛汹涌的大海图案，下部以浮雕加阴线勾刻的手法表现旋卷的波浪，上部以阴刻曲线勾划漩涡作底纹。周身浮雕没于海浪波涛中的龙、鹿、猪、马、犀、螺等，形体各异，神采倶佳，制作采用浮雕和线刻相结合的表现手法，既粗犷豪放，又细致典雅，动物造型兼具写实气质和浪漫色彩。
元代的渎山大玉海，重达3500千克，是中国现存最早的大型玉器。作为一件里程碑式的作品，它代表了元代玉作工艺的最高水平，也预示了明清时代又一个玉作高峰的到来。
（渎山大玉海，局部）
独山玉在我国用玉历史上扮演着极其重要的作用，直到封建王朝结束以后，独山玉进入到一个新的历史时期。作为“玉中西施”的独山玉又会有怎样的蜕变呢，下期为大家带来独山玉的今生故事。
今生
进入近现代时期，特别是改革开放以后，独山玉迎来了大发展。以独山玉为原料精雕细琢出来的作品，有板画的强健有力、油画颜色的丰富多彩、水墨画的意境韵味，一件件精美的独山玉作品，成了广受追捧的瑰宝。同时也赢得我国宝玉石专家们广泛赞誉，中国文物学会玉器委员会会长（原故宫博物院副院长）杨伯达评价南阳独玉“独翠、独厚、独步、独秀”。
独山玉作品《山花烂漫》
在独山玉大发展时期，也培养出了大批优秀的玉雕大师，他们分别在云南，广州，苏州，北京等落地生根，成为当地玉雕行业的扛鼎人物。据不完全统计，南阳籍国家级玉雕大师和工艺美术大师是全国“国字号”大师最多的地区，省级和市级大师更是数不胜数。
镇平·中国玉雕大师创意园
目前镇平从业人员30万，而其他相关经营人员，更是遍布俄罗斯、缅甸、巴西、阿富汗、泰国、越南、印度、南非、加拿大等原料生产国以及欧、亚、美、非等几十个国家和地区进行商贸经营活动。
石佛寺·国际玉城
1999年，河南省政府选定南阳独山玉雕《九龙晷》作为赠送澳门特区的礼物，其精湛的艺术水平，丰富深邃的文化内涵，得到了国务院和澳门特别行政区的高度赞扬。
（九龙晷）
2018年第四届“中国当代工艺美术双年展”在北京中国国家博物馆举行，南阳市拓宝玉器有限公司“玉振金声”系列玉制乐器和大型玉雕《福寿碧玉樽》入选展出，为南阳玉雕行业再添光彩。独玉编钟系列，全套共3层，35个编钟，音质悠扬清雅，不但表现了玉器传统的外在美、文化美，更展现了玉之声美的本质特性，填补了我国玉雕和民族乐器的一项空白。省音协主席、国家一级作曲家周虹在对南阳全套玉 制乐器进行音质、音准鉴定后兴奋不已，连说：“无可挑剔！”
（独山玉编钟）
2015年5月15日，中华人民共和国国家质量监督检验检疫总局和中国国家标准化管理委员会发布了《独山玉命名与分类》国家标准(GB/T31432—2015)，标准的实施，为独山玉畅销国内外提供了一致的质量参考。该标准已于2015年6月1日正式实施。
（独山玉国家标准发布）
近些年大量的独山玉优秀作品出现在“天工奖”、“百花奖”“玉华奖”的领奖台上，赢得了业内外广泛的好评。如《千里江陵》《妙算》《大唐飞歌》等。
（2012天工奖金奖--千里江陵）
2002天工奖银奖--妙算
（独山玉--清婉）
——南阳师范学院珠宝玉雕学院
在本地人才培养方面，南阳师范学院在2010年前后率先在国内开设本科玉雕专业，而后创办珠宝玉雕学院，聘请中国工艺美术大师吴元全等一批大师任教。
位于镇平的镇平工艺美术学校，据不完全统计，建校至今培养出了6名国家级大师，44名省级大师，65名高级工艺师，为玉雕行业输送数万名玉雕人才。被誉为“河南省玉雕大师摇篮”。
在南阳市各界同仁的共同努力下，南阳玉雕节已成功举办十六届，作为中宝协主办的全国性奖项“玉华奖”历经七年，已然成为国内玉雕业内举足轻重的奖项。
来自西安美院、天津美院、河南师范大学、郑州轻工业大学，南阳师范学院等越来越多的科班毕业生加入这一行业，为之注入新鲜血液，使这一古老的行业愈然焕发生机。相信在新的历史时期，南阳玉雕人也会更加努力，让独山玉重回历史舞台的中央。
