玉璧作为礼器的主要功能是祭天，是重器。也正是因为是祭天用的礼器，所以外形为圆形，中间的孔也是圆形。现代的怀古也全部制成带圆形中孔的圆形佩，带有向天祈福的含义。玉璧除祭祀外，还有礼品的功能，史书不乏以玉璧作为馈赠品的记载，其玉质、玉色也是古代中国用玉的等级划分标准。
到了现代社会，玉璧已经不复存在了，即便是有，也是现代人对古品的仿制。现代人所能看到的全部都是古代玉璧的后续演变形式，如用雕刻的玉璧，为体现工艺，常仿照汉代的出廓璧，在璧身之外雕琢纹饰。怀古采用古代璧的形状，圆形中间有小孔，且璧的中间较厚，而孔处与周围的边缘部分均较薄。
和田平安扣的形状很像古时的铜钱，古人说古铜钱可以避邪保平安，作为佩饰，在古代它还是财富、身份的象征，玉器寓意财源滚滚。但佩戴铜钱不是很好看，所以就出现了玉器等制作的怀古。雕制怀古目前使用较多的材质就是玉，因此也称为“怀古”或“平安扣”，非常漂亮。
平安扣从外形上看，其外圈是圆的，象征着辽阔天地;内圈也是圆的，象征我们内心的宁静淡远。中国的“中庸之道”讲究天人合一，平安扣通体圆滑 ，外圈与内圈就很好地阐释了“天人合一”的道理。
和田玉平安扣现在也在有的时候用“怀古”这个名字。直到20世纪末，才慢慢将这个名称改为了和田玉“平安扣”，取“平安是福”的含义吧。据说，佩戴和田玉平安扣，可消灾解难，护佑佩戴者出入平安。
