和田玉的皮色可分为三种:色皮、糖皮、石皮。
色皮:在和田玉表面分布一层褐黄色或褐红色的玉皮。是玉石在形成过程中受外界侵蚀,沁色而成。多在籽料中可见,往往河流中下游较多分布。山料中带的玉料很少。色皮的形状很多,有点状,条状,云朵状等等。色皮比较薄,从皮色一般可以看出子玉的品质。
糖皮:指和田玉山料在形成过程上,受到外界氧化而形成的黄褐色皮层,其色酷似红糖的颜色,而得名,其色多是因铁离子侵入而表现为红色。糖皮厚度较大,除去糖皮层,其内多为白玉或青玉。在显微镜下观察,可见分布有云状褐色铁质。
石皮:是指围绕在玉石四周的一层大理石,常随玉石一同开采出来,它和玉石结合得并不紧密,可以很容易分离出来。