红山文化玉器的质料，主要有三大类：
第一类，为闪石玉“河磨料”。此类质料制成的红山玉器，经埋藏后虽偶有受沁现象，但绝大多数仍保存着半透明的黄绿色。崇尚青绿色，不惟在中国上古，也是世界其他两大玉文化中心：墨西哥与新西兰选取玉材的主要标准。不过，与国内其他地区史前玉文化略有不同的是，红山文化玉器喜用带红褐色皮壳的河磨料，在斜口筒形器、勾云形器、多联玉璧、玉人、玉龙、玉龟壳等不少大件或圆雕玉器的边缘或器表，都见到特意余留的红褐色皮壳。
第二类，玉料为叶蛇纹石，容易受沁，沁后常呈不透明的“鸡骨白”色，玉龙、玉璧、玉梳背等器型都见采用。
第三类，玉料透明度较大，呈灰白与绿白色调，夹杂黑色筋斑或斑点，具有俄罗斯贝加尔湖地区与吉林—黑龙江地区新石器时代玉器的特质，见有圆角方形玉璧、双联璧、双兽首三孔玉梳背等器型采用。除了以上三种主要玉料外，红山文化也使用绿松石等美石类玉材制作玉器。胡头沟、东山嘴遗址出土的绿松石鱼形坠饰与鸟形佩，制作精美，并且特意留用了绿松石黑色的皮壳。
目前国内收藏品市场上所见的红山玉器高端仿品，主要选用产自岫岩的闪石玉河磨料和叶蛇纹石制成。岫岩闪石玉河磨料的颜色与质感，与出土的红山玉器非常接近，成器后稍作染色做旧，便易于混淆是非。不过，目前所见仿制品中绝少有留用红褐色皮壳的。蛇纹石，本是“岫岩玉”中的主体矿物，常被用于仿制“鸡骨白”色的受沁玉器，但人工快速合成的沁色与五千年埋藏形成的自然沁色差别不小，辨别不难。
