在中国悠久的历史中，玉石承载了社会文化，是文化传播的重要媒介，作为语言符号体现了人们的思想和观念。
1、称谓观
中国是礼仪之邦，从称谓上就体现出中国人谦虚的态度。常常用玉石来引用其中来表达对别人的尊敬，比如：玉体、玉面、玉音、玉言等都是形容人的面貌，玉札是对别人书信的尊称，就连石上的纹理也用玉脉来形容。
2、美人观
古往今来，美丽的女人总会借喻美玉来形容。
“月移花影动，疑是玉人来”。《红楼梦》中的林黛玉，如玉般纯净、温柔，似乎女人天生就是玉做的。在中国文化中，和田玉一直是纯洁、美好、善良、高雅、尊贵、品位的象征，而这些又都是东方女性特有的品质。所以，中国的女子天生佩玉。
3、人才观
中国向来注重德才兼备，人才关系着国家的兴亡，才华出众、德行一致是君子必须具备的素养。
古人常常用玉来比喻才学出众的人才，因此产生了由“玉”构成的一系列表示学识丰富、才华出众的词语，如“喷珠吐玉”、“玉堂金马”、“金友玉昆”、“昆山之玉”、“昆玉石”、“蓝田生玉”、“芝兰玉树”和“丰年玉”等。孟子也曾称赞孔子“金声玉振”。 “金声玉振”是比喻品德优良，才能突出。
4、情感观
玉石的温润、内敛让人爱不释手，也寄情于玉。在古代，玉石不仅是赠送亲友的礼物，也是有情人之间的定情信物。
《诗经》：“我送舅氏，悠悠我思。何以赠之琼瑰玉佩。”将玉佩留给亲人，睹物思人，表达了对亲人的依依不舍之情。“投我以木桃，报之以琼瑶。”中的“琼瑶”就是女子回赠男子的美玉，既含蓄委婉地表达了自己的心意，也代表男女间至死不渝的爱情。
5、道德观
古人将儒家的道德观赋予玉石，让玉石有了更加鲜活的元素。
《说文》中称玉石有五德：“润泽以湿，仁之方也;腮理自外，可以知中，羲之方也;其声舒扬，专以远闻，智之方也;不桡而折，勇之方也;锐廉而不枝，洁之方也。”《诗云》：“言念君子，温润如玉。”古人常将玉石随身携带，以此标榜自己是君子，也以玉石来时时刻刻规范自己的言行举止。
作为中国文化的重要组成部分，体现的价值观念也深入人心，以玉石创造出的词语也被广泛传播，这也是玉石文化能延续至今，盛久不衰的原因。
