玉，一个美好的字眼，它伴随着一个民族度过了漫长的岁月。据考古发掘资料可知，中国人使用玉已有7000多年的历史。从古到今，不少人把它当做家传之宝或者定情之物，甚至认为是君子的象征。在数千年的发展历程中，玉器经历了诸多变化，总体上是由颇具宗教化色彩转向世俗化，具体到纹饰、器形的变化上，都是有着明显的时代特征，这其中以西汉时期的玉器最为出色。
在长沙市博物馆的库房里，收藏着数千件玉器，时间从战国时期一直到清末民初，其中尤以战国两汉时期最为精美，而这其中可以算得上是绝世珍品的当属1974年12月至1975年1月在长沙市咸嘉湖陡壁山一号墓出土的西汉玉器，由于在墓中出土了“曹女巽”玛瑙印两方、“妾女巽”玛瑙印一方，故而此墓也被命名为“曹女巽”墓。
曹女巽墓建在陡壁山的山顶，以山为陵，是一座带墓道的大型岩坑竖穴木椁墓。墓坑内发现黄肠题凑。墓道为斜坡式，在墓坑西壁偏北。墓道口附近发现南北相对的空洞两个，为“偶人”残痕。墓坑为岩坑，上口被破坏，现存墓口东西长12.8米，南北宽10米，坑底东西长11.6米，南北宽9.5米，深2—2.8米。该墓早年被盗，在墓顶偏北处发现有两个盗洞，其中一个盗洞的扰土里发现了唐代的瓷碗残件，可见唐代就已经有人对该墓实施盗挖。
曹女巽墓虽然在早期被盗，但在20世纪70年代，考古工作者在发掘的时候还是出土了大量的文物，经统计，共计有三百余件，保存下来的有近百件之多，主要有金属器、玉石器、漆木器以及陶泥器等，尤以玉器最为珍贵，这其中就包括三枚印章、透雕龙凤纹青玉环、鸡心白玉佩、玉珩、玉贝以及大量的玉璧等，这些文物质地上乘、纹饰精美，属于不可多得的珍宝，现择数件精品介绍如下：
透雕龙凤纹玉环，直径8.5厘米，肉2.7厘米，好3.1厘米，厚0.3厘米，重33.8克。玉环主题纹饰为双面透雕曲缠盘绕变体飞龙，环周饰以流动飞卷形云气纹和凤鸟纹饰，与整器混若为一体，给人以云蒸霞蔚、龙腾凤舞之动感。雕琢刀法娴熟圆润，线条舒展流畅，构思巧妙，造型优美，玲珑剔透，小巧精致。
鸡心白玉佩，长4.6厘米，宽3.3厘米，厚0.35厘米，重11.5克。整个器物呈长扁椭圆形，上端琢成心尖状，中部饰以直径1厘米的圆形孔，圆孔下饰有一未钻通的小圆点孔，下端为半圆形。左右两侧各饰以透雕变形凤鸟纹，正面光亮，背面稍凸凹。鸡心白玉佩两面均通体饰以阴刻舒卷、流畅的卷云纹。玉佩造型别致，工艺精良。
透雕兽纹玉珩，共有两件，大小一致，纹饰相同。玉珩均呈长方形，长8.8厘米，宽4.3厘米，厚0.3厘米，重37.5克。两件纹饰均为单面透雕，玉珩饰以0.3厘米宽的素面边框，近透雕的框边上饰一阴刻线条，透雕图案为一羊首、龙身之物。长嘴微张，双眼圆睁，一耳竖立，额头饰一束鬃毛，由头顶下缠于颈、嘴下，鬃尾上卷勾于前胸。前胸弯曲，身体呈卧式，右前爪置于前，爪前边框饰一半圆孔，右后爪伸于后。长尾上卷于“∽”形贴于臀。周身云气流动。玉珩造型生动别致，栩栩如生，雕琢细腻讲究，技法娴熟。
曹女巽墓出土了如此多的精美玉器，足见墓主人在生前的地位是非常高贵的。关于此墓的年代和墓主人的身份，有很多学者予以考究，其中针对墓葬年代的讨论众说纷纭。根据研究角度和材料引用的不同，学者们对此墓年代有了西汉早期和中期两种说法，但大多数人认为是西汉早期的墓葬，而且应该为汉初吴姓长沙王之后。对于曹女巽的身份，长沙市文物考古研究所黎石生在其相关论文中有过提及，认为：“比较起来，曹女巽出自曹参家族的可能性比较大。”这样显赫的出身以及夫家高贵的地位，才造就了其死后用尽奢华的玉器、漆器及铜器等做陪葬物，而这一点，就连埋葬于长沙马王堆的辛追夫人墓也是遥不可及的。
长沙陡壁山曹女巽墓中出土的大批精美玉器，不仅见证了了西汉早期长沙国的奢华，更为重要的是其为我们揭示了西汉时期玉器的发展状况，因为这些玉器无论纹饰还是器形都属于西汉时期的典型器。
