元代是蒙古族统治的朝代，在中原传统文化和宋、辽、金文化的影响下，对传统的制玉制度和琢玉工艺十分推崇，他们仿效宋代官办玉制度，并用现有的制玉技术，设置了专门督办制玉机构。元代墓葬出土的玉器不多，以安徽安庆范文虎夫妇合葬墓和江苏无锡钱裕墓、苏州张士诚父母墓中出土的玉器为代表，出土玉器种类有：带钩、带板、杯、匜、尊等。
元代器皿型玉器虽较多，但玉壶却极为罕见。天津博物馆馆藏元代翼龙纹双耳玉壶(见图)，高15.5厘米，宽12.4厘米，口径5.9厘米，底径5.3厘米，由青玉雕琢而成。玉壶呈椭圆体，器表面有褐色斑缕。直口，壶颈的两侧有云纹半环耳，口颈部浅浮雕莲瓣和草叶纹，腹部浮雕翼龙、海水。翼龙首上有鹿形角，飘长鬣，张大口，上唇长尖而下卷，身有鳞纹和鸟形翼，舞三爪足，鱼形分支尾，尾后有火珠，龙身下有海水波涛翻卷。玉匠采用浮雕兼阴线刻技法，把翼龙卷曲飞舞的姿态、海浪翻卷的气势，琢刻得惟妙惟肖。壶身的下部雕饰莲花瓣纹，壶底部琢成椭圆圈足。
此玉壶通体琢制六层纹饰，雕缋满眼，纹饰总体布局叠罗渐递，层次分明，和元青花瓷器纹饰的结构排列相似，这是元代造型艺术形式的一大特点。此器造型端正，纹饰茂美，刀法劲放，典雅高贵，迄今尚未见到能与此相比肩作品，实属元代宫廷享用玉器中的珍品。
