中国的玉文化贯穿整个历史长河，远古时期，就有玉器的形成。这一期我们一起来了解一下历朝历代都有哪些玉器。
新石器时代
首先是兴隆洼文化玉器。兴隆洼文化主要分布于西辽河流域、大凌河流域和燕山南麓等地，距今8200~7200年。兴隆洼文化玉器的种类有用具和装饰品两大类，玉玦的出土数量最多，选材和加工均比较讲究，是兴隆洼文化玉器的典型器类之一。兴隆洼文化玉器的器形以小型制品为主，器类比较单一。在很大程度上体现出早期玉器的原始特征。
大汶口文化玉器是黄河下游地区的新石器时代文化，距今约6200~4600年。玉器种类有用具类、装饰品类以及少量的仪仗器类。用具类有锛、斧、凿、刀等。装饰品类有锥形器、镯、小璧、环、牙璧、璜、璜形坠、玦、臂环、珠、管、坠饰、指环、串饰、双联璧、三联璧和人面饰等。仪仗器类有钺。由璧、管、珠、坠等多个小型玉饰组成的串饰是大汶口文化装饰品的特点。
石家河文化玉器的玉器种类有斧、锛、钻、凿等用具类。人头饰、人面饰、兽面饰、镂空兽面饰、镂空圆牌饰、兽形环、凤、龙、鹰、鸟、蝉、璧、璜、笄、管、坠等装饰品类。另外还有礼仪类的牙璋和一些玉石料、残片以及半成品等。
夏商周时代
夏代玉器多大件礼仪玉，且由兵器转化而来的礼仪玉器占相当大的数量。商代早期玉器最突出的是形体较大的玉戈，晚期玉佩饰占的比例很大，尤其动物形象异常丰富。
西周玉器可分为四类：一是礼仪仪仗玉器。有璧、琮、圭、璋、戈、戚、钺、斧、刀、匕、铲、圭璧、琮璧组合等；二是装饰艺术品。主要有璜、环、玦、柄形器、管、珠、觽、组佩以及人、人龙合体和牛、鹿、兔、熊、马、羊、鱼、鸽、鹰、蚕、龟、蝉、背、龙、凤、龙凤合体、兽面等各种动物形象的佩饰；三是丧葬用器。主要有玉含、玉覆面、玉握等；四是少量人物和动物立体圆雕陈设品以及簋、匜、罍等玉制容器。
石家河时代
春秋、战国时期玉器按用途可分为礼器、用具、装饰品和艺术品四类。礼器包括祭祀玉、盟誓用玉和葬玉。春秋战国时期，璧、圭、璋仍然是主要玉礼器，璜和琥主要用作佩饰。此外环、玦、龙等可作为事神的礼玉。而戈、钺、戚、斧、矛等只是作为显示贵族威严的仪仗用具。玉制用具包括带钩、觽、匕、簪、韘、耳杯、梳、镜架等。器形不大，都是实用器。装饰用玉是春秋战国玉器中最精美、数量最多的部分。品种繁多很有特色。当时盛行各种佩玉，用途也不尽相同。除了项饰、手镯、耳饰、腿部装饰，还有佩挂在胸腹部的玉串饰和组玉佩。
石家河玉器
两汉是目前发现玉器最多的时代。可分为礼仪、丧葬、装饰、陈设用玉以及玉质容器几个大类。 两汉时期礼仪用玉已不像商周时发达，器形少见主要有璧、圭、戈、钺等。汉代最发达的是丧葬用玉，丧葬用玉还有漆棺镶玉、璧、握、枕等。玉含由多变的形式向蝉形玉含定式转变。装饰用玉在两汉最为丰富多彩，种类主要有玉璧、环、璜、龙佩、凤佩、觽、带钩、簪、剑饰、韘形佩、舞人佩、组佩、珠、管等。陈设用玉多为各种玉兽，主要有玉熊、豹、马、猪、鹰、辟邪、仙人奔马等。玉制器皿主要有玉高足杯、耳杯、角形杯、卮、盒、壶、砚滴等。汉代还出现许多新器形，如刚卯、严卯、司南佩等。
唐宋辽金元玉器
隋唐宋辽金元时期的玉器，可分为礼仪、装饰、陈设用玉、玉质容器、丧葬用玉、佛教用玉、玉质用具和仿古玉等类。隋唐时期开始，玉器品种和艺术风格出现了新的变化逐渐向世俗化发展。发掘出土的璧琮璜圭等玉礼器极少，而多为佩饰、实用器、带饰和玩赏物。其精品有玉飞天佩、透雕双凤佩、胡人纹带饰、云形杯、骑象人等。
宋代玉器的使用不局限于统治阶级，而且逐渐商品化。以禽兽花卉为主题的工艺之器增多，许多玉器既有实用性又有很高的艺术观赏价值。宋代出土的玉器有卧鹿、璧、盒、镯、簪、钱、印、环等；传世玉器主要有佛像、兽耳云纹炉、鹿纹八角杯、花卉鸟纹佩及各种小人等。
元代在中国玉器发展史上是承前启后的时期，特别设立了专门的机构来管理琢玉业。出现了像“渎山大玉海”这样划时代的作品。出土玉器有贯耳盖瓶、带、带钩、发簪、笔洗等，传世玉器有龙钮押、牧马镇、龙纹活环樽等。
辽金玉器作品多表现为自然界的动物，辽代玉器主要出土于内蒙古奈曼旗陈国公主墓中。有工具形玉佩、龙、风、鱼等动物形玉佩，还有玉砚、水盂等实用器和玉带板等契丹礼仪用玉。金代玉器主要出土于北京房山金代石椁墓中，有折枝花饰、折枝花锁、竹枝饰、双鹤衔草饰、孔雀形饰等。
明清玉器
明代玉器器形种类丰富，用玉范围广泛，由朝廷用玉，带板、圭、璧、佩；文房用玉，砚、印、笔架、镇纸、炉顶；日用器皿，碗、杯、壶；服饰与首饰，冠饰、带钩、簪、戒指；玩赏用玉，寿星、观音、罗汉、太白醉酒、鹿、马、辟邪；仿古玉，觚、爵、卣、剑饰、刚卯与严卯等。
清代玉器使用范围非常广泛，使用者从皇帝后宫、达官贵族至平民百姓所用玉器从标志皇权的玉玺、祭祀神灵祖先的礼器到使用的器具。乃至服饰和妇女首饰均有。常见的清代玉器主要由朝廷用玉，玺、册、圭、璧、磬、朝珠、扳指、翎管等；日常生活用玉，碗、盘、碟、杯、盒、唾盂、鼻烟壶、烟嘴、痒挠、笛等；文房用玉，镇纸、笔筒、笔管、笔架、笔洗、水丞、砚台、印泥盒等；陈设用玉，山子、插屏、如意、簋、鼎、尊、觚、瓶、花插及圆雕的佛手、荷花、鹿、罗汉等；配饰用玉，香囊、带钩、衣扣、扁方、簪、耳环、戒指、手镯、及各种吉祥图案的挂坠等。
民国玉器
“新玉”是民国以来所制玉器的总称，也称“现代玉”。民国时期，玉的制作多承袭清代风格。同时也是也是古玉造价的高峰期，主要销售对象是外国人。很少发散新思维开始新创作，包括日常惯用的玉器烟枪嘴也都是承袭清朝。制玉机构也均为民办小作坊，所制之玉时代特征极不明显。
近代玉器（民国后）
近代玉器不再用于丧葬，也极少成为日常生活用用玉，更多的作为陈设用玉，山子雕、茶壶、瓶、佛像等；以及配饰用玉，戒指、镯子、挂坠、玉牌、把件等。尤其在人物、花鸟、花卉、动物创作中更是因料设计，独辟蹊径。历史上只以小件为主，制品单一而近代作品更为丰富；玉器制作时更注重剜脏去绺，近代起注重既去掉脏斑又使其结构造型趋于合理；曾经皮色都是不被保留的，近代的审美标准发生改变，更多的玉器开始保留皮色，进行俏色巧雕，别有韵味。总而言之，近代玉器变得更加有包容性，镂雕、浮雕等技艺更加登峰造极，创意设计上也开阔许多。
