《红楼梦》原名《石头记》，开篇便说“地陷东南”之际，女娲炼五色石以补天，却莫名其妙地“独留一石未用”，遗弃在大荒山下。后来蒙茫茫大士、渺渺真人施法，幻化为一块“通灵宝玉”，携入人间历经悲欢离合，复又变做石头回归大荒山无稽崖青埂峰下。
石头上所记的故事，就叫《石头记》。据考证，这块“通灵宝玉”便是玛瑙。宋代释智圆的《玛瑙坡四咏》中就有“玛瑙坡前石，坚贞可补天。女娲何处去，冷落没寒烟”的诗句。
玛瑙是玉髓类矿物的一种，古人看到玛瑙的颜色和纹理很像马的脑子，所以称它为“马脑”。
另有学者提出和氏璧就是一块珍稀罕见的夹胎草绿玛瑙。玛瑙色彩丰富有层次，呈半透明或不透明，有绿、红、黄、褐、白等多种颜色。
按图案可分为缟玛瑙、缠丝玛瑙、苔玛瑙、城堡玛瑙等，著名产地有中国、印度、巴西、马达加斯加、美国、埃及、澳大利亚、墨西哥等国。
玛瑙是佛教七宝之一，自古以来一直被当为辟邪物、护身符使用。古代墓葬出土的大量由玛瑙制成的法器、首饰、器皿就证明了这一点。
到了清代，玛瑙也被用来制作各色鼻烟壶。除了单一颜色的，还制作了许多俏色鼻烟壶——利用玛瑙上的各种颜色，巧妙的进行创意性设计。业内，称为“巧做”。
美品大赏：纯色玛瑙鼻烟壶
清中期纯色玛瑙鼻烟壶，器高6.5厘米，宽4.5厘米。
壶身呈扁圆体，短颈，鼓腹，圈足。选材精道，高贵典雅，简洁光素，纹理流畅。远看光素无纹，近观暗流涌动。似雨过天青，又似乌云盖雪。
器型规整琢磨精细，身盖合一浑然天成。
圈足比例匀称，愈发能够衬托出整器的敦厚圆润。
器口完整无缺，内里掏膛精深。盖子为原材质，另加石质底衬一片，更显细致。
在玛瑙鼻烟壶的花花世界中，这件足以堪称“低调奢华有内涵”！
