和田玉的结构、透明度、光泽、绍裂、瑕疵等因素构成了和田玉的特征。由于组成和田玉的矿物颗粒较细，肉眼看不到颗粒，只有在显微镜下才能看出其晶形，一般呈纤维状、毛毡状交织在一起，因而其结构非常细腻， 从而韧性好。影响和田玉原料价格的因素主要有质地、颜色、光泽及透明度、块度重量和形状五个方面。
1、质地是指组成和田玉的矿物颗粒大小、形状、均匀程度及其相互关系的综合表现。高质量的和田玉玉器要求质地致密、均一、细腻，半透明或微透明，无或少有绍裂，洁净杂质少，瑕疵少而低质量的和田玉对质地的要求则要有所降低。
2、颜色是评价和田玉的重要因素，依据颜色和田玉分为八个大类，一般来说，以羊脂白玉、白玉、黄玉为佳，碧玉、墨长次之，糖玉、青玉、青白玉再次之。除白玉以外其他七类要求颜色要从色调、浓度、纯度、均匀度四个方面进行观察分析，颜色色调要正，不偏色。
3、和田玉有油脂光泽、玻璃光泽及蜡状光泽之分，其中以油脂光泽最佳，可使玉石显得有温润感。和田玉一般透明度不高，多由半透明到不透明，可划分为半透明、微透明和不透明三级。和田玉以半透明微透明为佳。若呈蜡状光泽，透明度差或过于透明，则次之。
4、原料有一定的块度，越大越难得，价值也越高。同样质地、颜色的和田玉，大的价值高，小的则价值低。
5、在确定和田玉的价值时， 产地所起的作用非常重要，在宝石界视产地为商标，对优质的玉料尤其重要，如不同产地的羊脂白玉，其价值不同。目前市场上销售的和田玉主要产地来源有中国主要包括新疆、青海、辽宁、俄罗斯、加拿大、新西兰、韩国等国家。各地所产和田玉在矿物成分、结构构造、物理性质等特征上基本相同，仪器测试分析几乎也没有差别。
