新疆和田所处的地理位置海拔很高，气候条件恶劣，一年能开采的时期就三四个月，非常短暂。我前一段时间还看过一个纪录片，讲怎么开采和田玉。和田玉有两个来源，一个是所谓山料，一个是所谓籽料。
“籽”是一个很通俗的说法，就是石头籽。我们经常接触的籽料，相对来说都比较小，其实有很大的也称为籽料。籽料最早其实就是山料，由于地壳的变化或一些地质灾害，使山料崩塌落入河床，经过河水亿万年的冲刷，把棱角全磨去了。
因为水有滋润作用，籽料往那些直接从山中矿藏开采出来的玉料，就是山料。山料没有经过河水长时间的冲刷，所以一般情况下，籽料的质量要高于山料。但这不是绝对的，不是说籽料就一定比山料好，确实也有非常优良的山料。山料可以开采出大尺寸的材料，比如清代的大禹治水玉山子，是用巨大的新疆和田玉雕刻而成的。
和田玉中的最高等级，就是羊脂玉。羊脂玉的油润性强，表现在把玩久了的羊脂玉即使掉进水里，捡起来后也是滴水不沾的。
羊脂玉的纯净度很高。羊脂玉的透闪石含量在99%以上，其之所以这么纯净，是因为羊脂玉产自于玉石矿脉中最中央也是最好的位置。透闪石含量极高的羊脂玉也使得羊脂玉的硬度与韧度很好，质地纯净，结构致密，颗粒细小。
