玉器在中国经历了数千年的发展，玉文化一路走来，现今的玉文化跟古代截然不同。古人对玉器的崇拜喜爱，历史上玉器更有神圣感，他们将玉器看作是神灵和王权的象征，更相信玉器能通灵。所以不仅生前佩戴的玉器，在死后还会陪葬。我国国宝文物，金缕玉衣，就是汉代帝王死后用以穿着的。
从西周至两汉时期，人们相信用玉器封住逝者的九窍，可使尸体不朽，所以古墓中会出土很多玉器。九窍玉即是堵塞或遮盖在死者身上九窍的9件玉器：眼塞2件，鼻塞2件，耳塞2件，口塞1件，肛门塞1件，生殖器塞1件。
其中，肛门塞为椎台形，两端粗细不同。玉塞，用以封闭死者肛门。此外，常见的玉器种类还有玉衣、玉塞、玉琀、握玉等。在古代，死者是不能“空手而去”的，所以用“握玉”，其多雕刻猪，来祈祷他在另一个世界活得富足的用意。
汉墓中“玉琀”是较为常见的，均是放置于死者口中。笔者曾经见过有人夸耀过自己佩戴的一块古玉玉蝉，还说寓意为“一鸣惊人”，殊不知，实在是无知到了极点，这是古代逝者含在口中的玉器，佩戴可谓非常不吉利，甚至是对逝者的亵渎。
九窍玉塞源于这样一种种信念：“金玉在九空与，则死人为之不朽”眼塞又称眼帘，圆角长方形;鼻塞略作圆柱形;耳塞略作八角棱形;口塞如新月形，内侧中端有三角形凸起;肛门塞为椎台形，两端粗细不同;生殖器男性为一短琮形，一端封闭，女性为一短尖首圭形。
以上，为两家博物馆馆藏的九窍玉，如果遇到类似的玉器，千万不要佩戴把玩!
